21撒但起来攻击以色列人，激动大卫数点他们。²大卫就吩咐约押和民中的首领说：“你们去数点以色列人，从别是巴直到但，回来告诉我，我好知道他们的数目。”³约押说：“愿耶和华使他的百姓比现在加增百倍。我主我王啊，他们不都是你的仆人吗？我主为何吩咐行这事，为何使以色列人陷在罪里呢？”⁴但王的命令胜过约押。约押就出去，走遍以色列地，回到耶路撒冷，⁵将百姓的总数奏告大卫：以色列人拿刀的有一百一十万；犹大人拿刀的有四十七万。⁶惟有利未人和便雅悯人没有数在其中，因为约押厌恶王的这命令。

⁷上帝不喜悦这数点百姓的事，便降灾给以色列人。⁸大卫祷告上帝说：“我行这事大有罪了！现在求你除掉仆人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。”⁹耶和华吩咐大卫的先见迦得说：¹⁰“你去告诉大卫说，耶和华如此说：‘我有三样灾，随你选择一样，我好降与你。’”

¹¹于是迦得来见大卫，对他说：“耶和华如此说：‘你可以随意选择：¹²或三年的饥荒；或败在你敌人面前，被敌人的刀追杀三个月；或在你国中有耶和华的刀，就是三日的瘟疫，耶和华的使者在以色列的四境施行毁灭。’现在你要想一想，我好回复那差我来的。”¹³大卫对迦得说：“我甚为难，我愿落在耶和华的手里，因为他有丰盛的怜悯；我不愿落在人的手里。”

¹⁴于是耶和华降瘟疫与以色列人，以色列人就死了七万。¹⁵上帝差遣使者去灭耶路撒冷，刚要灭的时候，耶和华看见后悔，就不降这灾了，吩咐灭城的天使说：“够了，住手吧！”那时，耶和华的使者站在耶布斯人阿珥楠的禾场那里。¹⁶大卫举目，看见耶和华的使者站在天地间，手里有拔出来的刀，伸在耶路撒冷以上。大卫和长老都身穿麻衣，面伏于地。¹⁷大卫祷告上帝说：“吩咐数点百姓的不是我吗？我犯了罪、行了恶，但这群羊作了什么呢？愿耶和华我上帝的手攻击我和我的父家，不要攻击你的民，降瘟疫与他们。”

¹⁸耶和华的使者吩咐迦得去告诉大卫，叫他上去，在耶布斯人阿珥楠的禾场上，为耶和华筑一座坛。¹⁹大卫就照着迦得奉耶和华名所说的话上去了。²⁰那时，阿珥楠正打麦子，回头看见天使，就和他四个儿子都藏起来了。²¹大卫到了阿珥楠那里，阿珥楠看见大卫，就从禾场上出去，脸伏于地，向他下拜。²²大卫对阿珥楠说：“你将这禾场与相连之地卖给我，我必给你足价，我好在其上为耶和华筑一座坛，使民间的瘟疫止住。”²³阿珥楠对大卫说：“你可以用这禾场，愿我主我王照你所喜悦的去行。我也将牛给你作燔祭，把打粮的器具当柴烧，拿麦子作素祭；这些我都送给你。”²⁴大卫王对阿珥楠说：“不然，我必要用足价向你买，我不用你的物献给耶和华，也不用白得之物献为燔祭。”²⁵于是，大卫为那块地平了六百舍客勒金子给阿珥楠。²⁶大卫在那里为耶和华筑了一座坛，献燔祭和平安祭，求告耶和华，耶和华就应允他，使火从天降在燔祭坛上。²⁷耶和华吩咐使者，他就收刀入鞘。

²⁸那时，大卫见耶和华在耶布斯人阿珥楠的禾场上应允了他，就在那里献祭。²⁹摩西在旷野所造之耶和华的帐幕和燔祭坛，都在基遍的高处。³⁰只是大卫不敢前去求问上帝，因为惧怕耶和华使者的刀。³¹大卫说：“这就是耶和华上帝的殿，为以色列人献燔祭的坛。”