导论
作者　大部分学者承认帖撒罗尼迦前书是保罗书信；且大半认为它是保罗现存的头一封书信。

日期　帖撒罗尼迦前书和后书可能是保罗现存最早的书信，在他向帖撒罗尼迦人传福音之后不久，因此大约为主后五十年，距耶稣 * 复活不到二十年。

背景状况　保罗在帖撒罗尼迦传扬耶稣是 * 弥赛亚（犹太人的王），当时有人指控他，说他倡导在该撒之外另有一位王（徒十七7）。保罗离开之后，幼嫩的帖撒罗尼迦 * 教会仍然受到逼迫，但他鼓励他们持定未来盼望的应许，甚至连已死的人也有这盼望（帖前四13～18）。保罗用了许多耶稣的话，和犹太 * 启示文学的题材，这些都已成为早期基督信仰运动的一部分。

形式　大多数保罗书信都有一段感恩的话，有些注释家认为，在这封书信里，保罗的感恩从一章2节一直延伸至三章13节；因此他们把这封信归类为「感恩书信」，属古代一种特殊的信件类型。有些人则将它归类为「安慰书信」，或「教诲书信」（指导他们如何行）；信中也包含「称赞书信」的成分，赞许帖撒罗尼迦人，以及一些「友谊书信」的特色。帖撒罗尼迦前书和大多数古代信件一样，是各种类型的综合，从各个类型中取用题目，不在乎形式的分类；不过它最接近的类型，是教诲书信。

合一性　今天几乎所有学者都认为帖撒罗尼迦前书是一封书信（第四、五章语气的改变，是保罗的特色，其他这类书信也有此特色），只有二章14～16节例外，有些学者认为（以内容为理由），这是后来加在保罗书信之内的。不过，第一至三章似乎呈现些许交错式（倒转平行）的结构：感恩（一2～5，三9～10）、苦难中的得胜（一6～10，三6～8）、使徒的关怀（二1～13、17～20），及受苦（二14～16，三1～5），由此看来，这几节也应当属于原书。

注释书　I. Howard Marshall, 1 and 2 Thessalonians, NCB (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1983) 非常有用；F. F. Bruce, 1 and 2 Thessalonians WBC 45 (Waco, Tex.: Word, 1982) 和 Leon Morris, The First and Second Epistles to the Thessalonians, NICNT, rev. ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1991) 也颇有用。文章方面，Abraham J. Malherbe, " 'Gentle as a Nurse': The Cynic Background to I Thess ii," Novum Testamentum 12 (April 1970): 203～17，可代表对本书信极重要的研究进展；详见 Abraham Malherbe, Paul and the Thessalonians: The Philosophic Tradition of Pastoral Care (Philadelphia: Fortress, 1987)。

保罗雕像
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—— 《圣经背景注释》