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帖撒罗尼迦后书第一章
提起勇气（一1-12）
在信首的一段话，我们看见那位聪明的领袖展示出来的智慧。照我们的推测，帖撒罗尼迦人似乎告诉了保罗他们心中的疑惑。他们心里惧怕，怀疑自己的信心能否抵受得起试炼；用现代的话来说，就是恐怕自己未能达到要求的标准。保罗的回答没有用悲观的口吻去同情他们，叫他们更加失望沮丧。保罗的方法乃是把他们的德行和成就指出来，目的是要激发这些沮丧和害怕的基督徒，使能够挺胸说：‘好吧！保罗认为我们可以做得来，我们要鼓起勇气继续去争战。’
马可．罗德福曾说：‘那些能够医好我们自卑心的人有福了。’现在保罗就是能够替帖撒罗尼迦教会除去他们的自卑感的人。他知道明智的赞赏，经常可以弥补那些肆意批评的不足；聪明的赞赏永远不会叫人以为获得锦标而毋须努力──它必会驱使人百尺竿头更进一步！
保罗指出一个有生气的教会必须有三个特点：
（一）信心格外增长。这是一个成长的基督徒的标志，他每天对耶稣基督的确信必须加增。信心的开始可能是一个假设，但到了终点必然是肯定的。雅各．阿吉（James Agate）曾说：‘我的心志并不是像一张床常常都要整理。有些事情我是绝对肯定的。’基督徒应该逐渐成长，晓得把基督徒思想的纪律，放进基督徒的兴奋经验当中。
（二）爱心增长。一个增长的教会必须在事奉工作中同时增长。一个人可能是因基督徒的责任驱使而去替别人服务；但到了最后，他必会在事奉工作中找到他的最大喜乐。一个服务的人生可以给人一个重大的发现──叫人认识不自私与喜乐两者是相得益彰的。
（三）恒久忍耐的精神。保罗在这里用了一个伟大的字。译作忍耐的希腊字是hupomone。它的意思不是一种能抵受任何外来袭击的消极容忍力量。有人形容这种忍耐是一种能‘抵受试炼的恒久雄伟耐力’──这种力量不但叫人可以忍耐任何环境，并且可以支配环境。它不但不怕生活带来的打击，并且把这些打击变成为向前跃进的踏脚石。
保罗这段鼓舞的信息，是以一个极有激发性的远景作结束的──这就是我们称作互惠的荣耀。当基督降临的时候，祂要在祂的圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇。这里所展示的就是一个叫人惊叹的真理──我们以基督为荣耀；而基督以我们为荣耀。基督引以为荣耀的，就是人藉基督而学会忍耐和胜过环境，而且在黑暗中发出明亮的光辉。一个教师的荣耀在于他所培育出来的学者；父母的荣耀可以在子女的身上显露，不单叫子女可以自立，并且抚养之恩毕生受用不尽；师傅的荣耀可以在门徒身上显露。基督的荣耀既然可以在我们身上彰显，这就是我们一项极大的权利和责任。我们既因祂而活，并且愿意事奉祂，因此我们的生活既可以使人对我们的主失去信心，也可以给祂带来荣耀。试问世上还有那一种权利和责任比这个更大呢？──《每日研经丛书》
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