作者：雅各　　　写作日期：主后45～50年

普通书信　初期教会把雅各书，彼得前书和後书，约翰一、二、三书，和犹大书统称为"普通"、"一般"，或"大公教会"书信，因为这些书信的写作对象不限於某个地方的教会。例如，雅各书是写给"散住十二个支派之人"--指各处的信徒（可能是早期所有的犹太基督徒）。

作者　在新约四个名叫雅各的人当中，只有两人被认为有可能是本书的作者--西庇太的儿子（和约翰的兄弟）雅各，以及耶稣的弟弟雅各。西庇太的儿子不太可能是本书信的作者，因为他在主後44年便殉道了（徒一二2）。信中满有权威的语调不但排除新约两个较不知名的雅各（"小雅各"和路六16的雅各），并且指向耶稣的弟弟，他後来成为耶路撒冷教会公认的领袖（徒一二17；一五13；二一18）。这个结论所得到的支持在於本书信的希腊文，和雅各在耶路撒冷会议演讲上所使用的希腊文很相似（一1和徒一五23；一27和徒一五14；二5和徒一五13）。

写作日期　有些人以本书信使用优美的希腊文来否定雅各是作者，并把写作日期定为第一世纪末年。然而，加利利人其实也很熟悉并熟练地使用希腊文，而且与亚兰文和希伯来文并用。此外，由於信中没有提及耶路撒冷的会议（主後49年），加上第二章2节使用"会堂"来代表教会，并且强烈地期望主不久便再回来（五7～9），所以写作日期必定是较早期。

正典　本书信的正典地位受到质疑，直到教会明白到其作者几乎肯定是耶稣的弟弟。马丁路德没有质疑雅各书的真实性，只认为其用处及不上保罗书信，因为当中甚少提到因信称义，却强调信徒的行为。

内容　本书关心基督徒品行的实际层面；当中谈到信心怎样在日常生活里行出来。雅各的目的是提供具体的道德指引。与保罗相比之下，雅各似乎对正规的神学兴趣较小，纵然信中也不乏神学的声明（一12；二1,10～12,19；三9；五7～9,12,14）。信中讨论许多话题，看象一系列以书信形式来编排的简短格言。虽然书中没有严谨的结构，但当中许多的指引，说明我们怎样做一个行道的人（一22）。在一百零八节经文中，有二十二处引述或暗指旧约的经文，而最少十五处提及基督在登山宝训的教导。主要的论题包括信心与行为（二14～26）、舌头的使用（三1～12）和为病人祷告（五13～16）。

雅各书大纲

壹．问安（一1）

贰．试炼（一2～18）

一．试炼的目的（一2～12）

二．试炼的来由（一13～15）

三．神的目的（一16～18）

叁．神的道（一19～27）

肆．偏颇（二1～13）

一．命令（二1）

二．行为（二2,3）

三．後果（二4～13）

伍．信心与行为（二14～26）

一．疑问（二14）

二．阐述（二15～17）

三．训令（二18～26）

陆．舌头的罪（三1～12）

一．舌头的约束（三1～4）

二．舌头的自夸（三5～12）

柒．真正的智慧（三13～18）

捌．世俗化（四1～17）

一．成因（四1,2）

二．後果（四3～6）

三．解决方法（四7～10）

四．特征（四11～17）

玖．富足、忍耐和起誓（五1～12）

拾．祷告（五13～18）

拾壹．犯错之人的回转（五19,20）     ——《雷历研读本圣经》