启示录

注释

四1至五14 天上的异象

    在启示录中，这一段是个转折点。这段经文叫读者对基督和祂的救恩有全面的了解，也为后来所论到的审判和国度铺路。这简单的一段将第四和第五章的两个异象相联起来，目的是要透过死而复活的基督来完成创造的神（就是救赎的神）的旨意。第四章像旧约里神显现的异象（参赛六；结一），神的圣洁被高举，远超过历史的波涛和反对祂的恶势力。第五章的焦点是基督如何胜过所有的恶势力，以致获得打开神的书卷的权利，并执行内中的吩咐。两个异象配合起来，显明了神在创世时的旨意，那是第四章结尾的歌颂主题，而被杀后获得高升在神宝座上的羔羊，是神旨意的执行者。人类历史就在死人活人都认识又敬拜真神和羔羊中宣告结束。

四1-11 天上的宝座

    约翰听见的异象现在从地上转到天上，这个天上异象的角度一直维持到第十章。以后，天上、地上的异象会交替出现。当注意：被召通过这道「门」的，只有先知一人，而不是教会。他在异象中被提上升，是为了获得启示，以致他可以将所见到的告诉地上的人。

    第2节首先，约翰注意到，「有一个宝座安置在天上，又有一位坐在宝座上」。首要知道的，是住在天上的神拥有管理全宇宙的至高权柄。

    第3节约翰在这里没有描述神，他单单说出从宝石发出来的不同颜色，透过奇异的彩虹闪闪发亮。我们不太清楚这些古代宝石是指甚么矿石。「碧玉」大概是指金刚钻（参二十一11），「红宝石」该是红色的，「绿宝石」到底是甚么就不太清楚了，可能是指水晶石，有三棱镜的作用，叫人想起洪水后的那道彩虹，成为神与人立约的记号，作为神自我限定向人发烈怒的保证（创九13）。宝座与彩虹──全能与怜悯──是本书明显的象征，突出了审判与神国的主题。

    第4节「二十四位长老」响应以赛亚书二十四章23节，那里记载的「长老」是指犹太人的领袖。这里的「长老」常被解释为以色列人和教会的代表（12位列祖加上12位使徒）。历代志上二十四章4节记载24个祭司班次，而同书的二十五章1节则记载24个利未人班次，被委派说预言或弹琴鼓瑟赞美神。在五章8节，长老为神的子民献上祈祷，而四章6至11节的长老则与4活物相提并论，一起敬拜事奉造物主，所以他们必定是尊贵的天使。

    第5节「闪电」、「雷轰」叫人想起在西乃旷野神的显现（出十九16），突出了神的威严。有关「神的七灵」可参看五章6节。

    第6节这里的「玻璃海」不是一个真正的海，但看上去「好像」一个海。这是沿用（创一7）「空气以上的水」的观念，但这里很明显是指神的伟大。「四个活物」站在神宝座的四周。这段叙述的灵感来自以西结的基路伯异象（结一5-21），但约翰却修改了不少。主要的不同点是以西结的基路伯各有4个脸，而这里每个只有一个脸。前者有轮，以及满有眼睛的轮辋（轮子盛载神的宝座），但这里的活物本身已满有眼睛。

    第7-8节他们不住地向神敬拜，表示万物向神的归顺。犹太人是这样了解以西结的异象的：「人」是一切受造之物的主要代表，「飞鹰」代表鸟类，「狮子」代表野兽，「牛犊」代表牛群。古时，4种风向及4个星座都是以这4个图象来象征的。如果当时约翰也如此了解的话，以上的解释更富说服力。基路伯唱的诗歌隐含着将来神的胜利已根植在祂的本性里；圣洁全能的主是「以后永在的」。

    第9-10节24位长老将他们的冠冕除下来，放在宝座前，显示在特殊场合中俯伏敬拜的表现，突出神的临在是彰显祂审判和拯救的权能（参五8、14，十一15-18，十九4）。

    第11节长老们认知只有一位配得全宇宙最高的尊荣──就是造物主。他们以诗歌庆贺神的尊荣，歌词是「因你的旨意被创造而有的」。这里是前瞻性而不是回顾性；神的旨意是宇宙中的终极力量，是必定成就的。这也是启示录全书所有异象的中心思想。