十七1-13 神借着一个兆头来确认祂对亚伦的拣选

    神透过一个兆头来响应以色列人的顽梗不信和经常抱怨的行为。神迹似乎并不是为信徒而设，却是为不信和背叛的人而行（10节）。举例说，这正是说方言的恩赐（林前十四22），和基督行神迹的目的（约六30）；亚哈斯不肯求一个兆头，因为他不想试探主（赛七10-14）。如今此兆头的目的，是要止住百姓不断向亚伦发怨言。这其实是第二个兆头，第一个兆头是用铜包坛，但这第二个则具神迹性。12根杖代表了12支派（希伯来文中「杖、分支或支派」是同一个字词）。杖上先写了各支派领袖的名字，然后放在法柜的帐幕内，即在神的面前。第二天，亚伦的杖竟冒出生命，发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。这不单表明了神的拣选，而且，这兆头更表达了生命的丰盛。当中要传达的信息是：借着我所拣选的仆人，你就能找到生命。当亚伦站在死人和活人中间时（十六48），已体验了这点。这发过芽的杖要历世历代地保存下去（来九4）。它成了一件证物，证明神会证实自己的话语。也许，其后的经文提到公义的苗裔（耶二十三5，三十三15-16；亚三8，六12），也是暗含此兆头的典故。第十七章结尾时，描述了以色人非常惧怕自己要死，因为他们不能趋近主。这是一个省悟：他们需要一个中保（正如在西乃山一样；出二十18-21），而接着的律法（十八至十九章）便是对此呼求的回应。我们每个人也同样需要一位中保，而最终，只有借着基督耶稣才能满足这需要。希伯来书清楚表明了这点。

    第十六至十七章的信息是要郑重地提出，百姓必须尊重亚伦作大祭司的职任。首先，这表明了神的圣洁──惟有获得祂召命的人，才能进到祂面前。这点直接指向新约──我们只能借着神所选立的基督、我们的大祭司，才能靠近神。其次，我们认识到，神不会容让祂的仆人遭受人的厌弃；祂会维护他们。在新约的时代，祂同样选立不同的人去事奉祂。这些人不是作群羊的主人，却是作看管群羊的仆人。他们是作长老的（与监督的职责一样，例如，可参看J. Calvin, Institutes of the Christian Religion, IV.3.8；多一5-7）。教会必须因着尊重设立这些领袖的基督，而尊重那些作领袖的。领袖的唯一使命就是服侍基督，除了神的话语之外，他们再不能凭借任何的权威。他们惟有以圣洁、忠诚和爱心才能履行所肩负的重任。虽然新约在这方面有极多的教导，但其根源却可一直追溯至旧约这些经文。