撒母耳记上

六1-12 送回约柜

    直到现在，所有非利士人都不得不相信约柜是以色列人的神耶和华的对象（2节），并且是一件极之危险的对象。这对象必须小心处理， 否则更大的麻烦会临到他们。他们自然地向自己的宗教专家求教，问怎样可以安全地把约柜送回以色列去。他们的顾问要回答两个问题。他们实际要把约柜送回以色列的那处地方？他们应怎样做？他们详尽的回答让我们看见当时一些有关的宗教观念。首先，他们需要准备「赔罪的礼物」，表示他们承认自己作了错事。其次，他们必须作出赔偿（用「金」子）。第三，约柜的运送不可有特定的路线，却要由诸神去控制（显然那些宗教专家惧怕耶和华的能力，但不肯定祂是不是那真正为非利士人带来麻烦的神）。

    非利士人又为那些要摆脱的东西造「像」（5节），我们从此可见他们另一方面的思想。学者称这种做法为共鸣除咒魔法（sympathetic magic）；他们相信这些模型除去了，麻烦也就离开！痔疮是灾害的病症，那大概是由老鼠造成的。古代没有人知道老鼠是带来疫病的媒介，而老鼠看来好像正袭击粮仓。

    第6节叫我们想起，神从前曾使用瘟疫，去迫使以色列较早期的仇敌埃及，释放祂的子民以色列人（参出七至十二）。以色列神的大能，可见于祂在以色列以外，对一些事件的操控。在其后多个世纪，当其它敌人（尤其是亚述和巴比伦）证实他们比以色列和犹大更强大时，这些表明神能力的故事，成为了大大安慰神子民的资源，并且鼓励他们相信神有能力拯救他们。

六13至七1 约柜送回以色列

    在没有人的引导下，母牛把约柜送到伯示麦，那是以色列境内的一座城，就在非利士的边境旁。非利士人的计划成功了──或说耶和华自己把祂的东西送回以色列去了。

    第16-18节显出非利士人如何认真地处理约柜的问题：他们「五个」王全都跟随着约柜到以色列的边境去，即使约柜从未运往第17节所列出的其中两座城。

    第13-15节告诉我们，伯示麦的以色列人看见约柜送回来，就喜出望外，并且他们的第一个行动是正确的。例如，扶约柜的是利未人，他们的特殊任务就是抬约柜（参申十8）。因此，第19节是一节使人感到意外的经文。神「大大击杀」伯示麦人，显示约柜对以色列人来说，像对非利士人那么危险；人必须以正确和尊重的态度对待神。记述这件不愉快事件的主要原因，是解释约柜的旅程为何不在伯示麦结束，而在附近的一座城基列耶琳。