肆·挫败灭绝犹太人的阴谋（五～九）

一．以斯帖的请求与哈曼的怒忿（五）

　　五1～3 第三天禁食完了。以斯帖穿上朝服，鼓起勇气在未得亚哈随鲁王召之下见王。王知道王后冒死求见，必有重大事情。王向以斯帖伸出手中的金杖，赐她无罪。他也答应准她所求，甚至给她国的一半（这句话是比喻语言；表示他愿意不问情由答应她一切所求）。基督恩典的杖伸向所有凭信心到他面前悔改的非信徒（参着约六37下）。至于信徒，他的金杖常是伸出来的〔参看来一Ｏ22）。

　　五4～8 以斯帖这时只是邀请王和他的宠臣哈曼赴她的筵席（书中第四个筵席）。席上，王再次尝试找出王后想要什么。以斯帖再次拖延，并请亚哈随鲁和哈曼第二天再赴另一个筵席，那时她会将所求的告诉王。以斯帖在说出她的请求时有这两次拖延，很多人对此有不同意见：（1）王明显没有象从前那般宠爱她（参看四10～12得评注），她需要时间讨王欢心；（2）她两次都没有胆量提出要求；（3）她想制造悬疑的气氛；给王一个印象，就是她的事极为重要，不是一时兴之所至；（4）她想激起哈曼的骄傲之心，令他不提防，然后才揭露他是凶残的杀人者。也许以上的猜测都是她的策略。

　　五9～14 哈曼心高意满，满心欢喜地离开筵席。他出宫时看见末底改，满心恼怒但忍着不动手。他叫他朋友和他妻子细利斯来，对他们述说自己所得的恩宠。令他心中不快的，只有那个顽固的犹太人——末底改！他的妻子建议他建一个七十五英尺高的木架，置于城墙或显眼建筑物上，然后求王批准将末底改吊死，务使全城的百姓目睹末底改之死，杀鸡儆猴，从此不敢违抗哈曼。哈曼欢喜这话，便叫人作了木架。极为讽剌的是，后来这高大刑架却是用来吊死哈曼，并让众人亲眼看到。