耶利米书

导论

作者与写作背景

    约西亚（主前640至609年）、约哈斯（主前609年）、约雅敬（主前609至597年）、约雅斤（主前597年）和西底家（主前597至587年）作犹大王的时候，耶利米向犹大国说预言。本书在开始时告诉我们（一2），耶利米在主前627年开始工作，他一生的事奉有40年之久，正是犹大国的末年。耶利米也是被掳时期的先知之一，与以西结同时期（参本书第665页）。

    耶利米与以西结是上个世纪或更早期的伟大先知（以赛亚、何西阿、阿摩司、弥迦）的继承人。那些早期先知于两个王国还存在的时候工作，两国就是以色列（北国）和犹大（南国）。但是，以色列不听从阿摩司和其它先知的警告，结果在主前722年被强大的亚述国（「我〔神〕怒气的棍」，赛十5）所灭。至于耶利米时代的犹大国，虽然被亚述国攻击之后得以幸存（参王下十八至二十），却已变成弱小和被遗弃的余民。她还可以存留多久呢？这答案就在乎国民是否听从神藉耶利米所说的话了。

    耶利米开始领受神话语的时候，亚述国已不再像以前那样强大了。亚述国当时正在衰落（这也是其它王国的命运），以致约西亚王能够重夺失去百多年的北国以色列昔日的领土（王下二十三15-20）。在主前612年，亚述国的首都尼尼微被当时的新霸主巴比伦所陷，于是巴比伦便成了神子民的新威胁。耶利米形容她是一支「从北方而来」的军队（耶六22）。正如上个世纪一样，神对祂子民的计划是与历史和政治事件连在一起的，祂掌管这一切。祂亲自带领这些敌人前来攻击祂那失信的子民（耶五15）。

写作形式和结构

    耶利米书是一卷很长的书卷，包括了不同的数据，其中有耶利米说的话，形式有诗章式神谕或言论（例如耶二至六）；也有讲章式的格调（例如耶七1-15），在大多数译本中排列成散文的形式（包括新国际译本）；还有一些篇章记载了有关耶利米的事迹，可以假定是由他人所写（例如耶二十六）。所有诗章式神谕均载于耶利米书一至二十章。大致上，这类个别的言论均没有注明日期和说话的场景。但在讲章和记叙的部分，则有较多有关时间与地点的数据。但无论如何，本书不是一本传记，它记载耶利米的事迹，只是为了要更有效地宣讲他的信息。

    我们对本书的形成所知甚少，它的内容不是依循一个固定的编年史形式，所以很难把它们接连在一起。本书可能是在不同的阶段逐渐形成，这是耶利米书三十六章向我们透露的。在那里提及首卷耶利米书被约雅敬王所毁；耶利米便另抄一卷书卷，它的内容较首卷长（耶三十六32）。这可解释为何希腊文旧约（七十士译本）中所包含的耶利米书较现今圣经的版本为短。先知似乎与他的助手文士巴录共同完成此书，因此巴录可能有份参与制作我们今天所知道的版本。

主题

    先知们时常向君王进言，因为他们有特殊的责任要维持百姓的宗教生活。在这一方面，耶利米的事迹很令人注目，因为他开始工作的时候，约西亚王正在犹大进行宗教改革。列王纪下二十至二十三章详细记载他的努力，并且将此事连于在圣殿重获「律法书」（大概是申命记）；这书可能是在玛拿西王（参王下二十二8）漫长和腐败的统治时期失落的。当时是主前621年，在耶利米蒙召后的第五年。约西亚的改革可能在主前628年已经开始，正如在历代志下三十四章3至7节所暗示的。令人惊奇的是耶利米对犹大国的严厉批评，竟在一个正直和忠心的王统治期间发出；这可能表示他认为改革并没有使百姓产生神所要求的深刻改变；所以他呼召人要有完全的内心的改变（耶四4）。

但无论如何，耶利米批评所有犹大国的领袖，指控他们没有根据圣约的标准去教导真理和作百姓的领袖，这本是他们的责任。君王（二十二章）、先知（耶二十三9-40）和祭司（耶二7）都一律受到攻击（约西亚王除外，参耶二十二15-16）。耶利米的谴责因他的身分显得更为尖锐，因为他本人是先知也是祭司（耶一1）。其实那立约的子民已到了非常败坏的地步（耶九3-6），这也是耶利米宣讲信息的因由。

信息本身流传了一段长时间，并且紧贴着背景那戏剧性的改变，而似乎经历了数个明显的阶段。第一，耶利米呼吁百姓悔罪，免致他们在巴比伦手下受苦（耶三12）。但在其它时候，他却宣布神会容让巴比伦去刑罚犹大，因为悔改的时限已过去了；神的责罚现今是无可避免了（耶二十一1-10）。可是，这第二阶段却与第三阶段的信息紧接在一起，就是指出那责打只是为了要挽回他们。在神的恩慈下，被掳巴比伦对于那些肯接受刑罚的人（二十一9，二十四4-7），将会是一个逃出生天的途径。在这个最后的阶段中，犹大人认知神的应许，包括那新约的盼望（三十一31-34）。至此，那曾经一度被以色列人轻视的圣约，在神的恩慈下再次重新建立起来。

    耶利米是十分投入他的信息之中，并受其影响。他明显的为此受苦，例如：他放弃了正常的社交和家庭生活（十五17，十六2），曾多次被人谋害（十一18-23，十八18），并因此被监禁和鞭打（二十1-6，三十七15-16，三十八6）。他的内心也受到冲击，因着他知道百姓必会受难（四19-21，十19-22），而深切地感到痛苦；另一方面，他又感受到神对他周围的罪恶所发出的愤怒（八21至九3），因此他经受了两方面的压力，这使他几乎忍受不了。

    因他蒙召作先知所带来的痛苦，深切地表现在几段诗文中，这部分通常称为「忏悔录」（十一18-23，十二1-6，十五10-21，十七12-18，十八19-23，二十7-18）。在诗中，他向神发出悲苦的埋怨，但每一次，神都向他再次保证那最后的拯救（十五19-21）。

应用纲要

    要将耶利米的信息与基督徒的个人生命扯上关系，不是一件直接的事情，神刑罚祂古时的子民与个别基督徒的生命有甚么关连呢？耶利米在当时政治和战争威胁的情况下，向国人传讲救恩，他们把它理解为国土的恢复；但这些事情与基督教的福音又有甚么关系呢？

    这问题的第一个答案与基督的工作有关，耶利米的中心信息就是神要借着刑罚把救恩带给祂的百姓。这个原则预示了基督的十字架，祂为了挽救犯罪的人类，在十架上承担了世人犯罪的后果。

    耶利米有关新约的预言（耶三十至三十三）也是指向基督。它首先指出神信实地复兴那古代的犹大百姓，使他们归回故土，而终极却是指向基督，祂亲自活出一个忠信「以色列人」的生命样式，并且赐圣灵给那些在祂里面的人，使他们可以活出这忠信的生命。

    可是，如果耶利米书主要是预言基督为祂的子民所作的大事，那么本书还有哪些方面可以作为基督徒生活上的指引呢？答案仍是肯定的。在这方面，我们要知道基督教的福音不单是关注个人的事情，它也关注作为一个团体的教会；此外，我们可以假定神对待祂的百姓，是贯彻如一的。那即是说：首先对犹大发出的审判和救恩信息，均可以应用在教会团体上。像古时神的百姓一般，教会也需要留心不要自满自足，不要以为她可免除神的责罚（参启二至三）。教会（或某些人）可能会经历责罚，并由此而认识到神至终的复兴。

    其次，耶利米特别强调负责任之领袖的需要，并警告神的百姓，腐败是会蔓延的。他指斥那些宗教人士的迷信，也许是迷信于宗教本身。他指出若教会的生命变得卑下，这腐败的特质是会代代相传的（耶四十四9）。这种情况在教会以外，也可以应用在社会方面，由此可以解释仇恨和偏见如何一直在社会中传递，甚至达数世纪之久。本书的预言也揭露了犯罪的心理和人性强烈地倾向犯罪（耶三6-10）。对西底家王的描述，使人看见人性在善与恶之间长久以来的踌躇不定。

    最后，本书也描述了救恩之乐，主要记在三十至三十三章之内。这些诗章本身充满灵感，它们被编插在有关罪和刑罚的预言中间，很独特地强调神的爱和怜悯，因为神最深切盼望的，是要赐给祂的受造者生命和福分。

耶利米书大纲

一1-19               耶利米蒙召

二1至四4               神控欣祂的子民

  二1-8                被遗弃的爱

  二9-28               控诉

  二29-37              判罪

  三1至四4             犹大可以归向神吗？

四5至六30            对犹大审判的描写

  四5-31               敌人临近

  五1-31               刑罚虚谎的犹大

  六1-30              「炼而又炼，终归徒然」

七1至八3            虚伪的敬拜和信靠

  七1-15              圣殿讲章

  七16-29             无药可救？

  七30-八3            神所憎恶之物

八4至十25           为背道的锡安哭泣

  八4-22              没有真正的医治

  九1-11              全然虚谎的百姓

  九12-26             为百姓必然受罚而哀哭

  十1-25              没有可与耶和华相比

十一1至十三27       被毁的约

  十一1-17            耶利米揭露百姓的悖逆

  十一18至十二6      「忏悔录」

  十二7-13            神与祂的「家」

  十二14-17           对列国的计划

  十三1-27            审判的表征

十四1至十五21       饥荒、刀剑，和瘟疫

  十四1-10            荒旱

  十四11-22           祈求已太迟！

  十五1-9             怜悯已太迟！

  十五10-21           忏悔录--神爱的回应

十六1至十七27       被掳的景象和救恩

  十六1-21            预言被掳

  十七1-13            信靠人的帮助抑或信靠神

  十七14-18           忏悔录

  十七19-27           遵守安息日

十八1至十九13       两次毁瓶和忏悔录

  十八1-18            毁瓶重造

  十八19-23           忏悔录

  十九1-13            毁瓶不再重造

十九14至二十18     耶利米自诅生辰

  十九14至二十6      耶利米在圣殿中

  二十7-18           最后的忏悔录

二十一1至二十四10  救恩藉被掳而来

  二十一1-14         从巴比伦得不着解救

  二十二1-30         无用的君王

  二十三1-8          新的戴维王

  二十三9-40         论假先知

  二十四1-10         两筐无花果

二十五1-38         神审判列国

  二十五1-14         巴比伦的末日

  二十五15-38        神愤怒的杯

二十六1至二十九32  耶利米成了宣讲救恩的先知

  二十六1-24         耶利米幸免于死

  二十七1-22         服侍尼布甲尼撒

  二十八1-17         耶利米的信息得以证实

  二十九1-14        「在巴比伦建造房屋」

  二十九15-32        在巴比伦的先知

三十1至三十三26    新约的应许

  三十1-24           损伤得着医治

  三十一1-26         余民归回

  三十一27-40        新约

  三十二1-15         耶利米购田

  三十二16-44        在神有难成的事吗？

  三十三1-13         欢喜和快乐的声音

  三十三14-26        永恒的约

三十四1至三十六32  耶利米的信息不被接纳

  三十四1-22         释放奴仆

  三十五1-19         忠心的利甲族人

  三十六1-32         约雅敬不接纳耶利米的话

三十七1至三十九18  犹大最后的日子

  三十七1-10         从埃及得解救？

  三十七11-21        耶利米被囚

  三十八1-13         耶利米身陷井中

  三十八14-28        与西底家最后的会面

  三十九1-18         耶路撒冷陷落

四十1至四十五5     余民逃奔埃及

  四十1-12           基大利为省长

  四十13至四十一18   基大利被杀

  四十二1-21        「不要逃奔埃及！」

  四十三1-13         前往埃及

  四十四1-14         最后的呼吁

  四十四15-30       「我们必不听从！」

  四十五1-5          给巴录的话

四十六1至五十一64  审判列国的神谕

  四十六1-28         审判埃及

  四十七1-7          审判非利士

  四十八1-47         审判摩押

  四十九1-39         一些简短的神谕

  五十1至五十一64    审判巴比伦

五十二1-34         耶路撒冷陷落