简介

“如果有人想概览先知书中所有隐密的神谕，他就要来细读这卷精简的西番雅书了。” ～布撒耳

壹．在正典中的独特地位

很多人都是“王室的守望者”，喜欢追随贵族。西番雅作为英明君主希西家的曾孙，也是当时敬虔君王约西亚的远房亲戚； 他大概也属这一族人。有点可惜的是，在这两位公正严君之统治中间，国家却被亚们和玛拿西两个昏君统治了超过半世纪。西番雅可能是有权进入南国犹大首都之王宫的人。

贰．作者

我们对於古示的儿子西番雅所知甚少。

他的名字解作耶和华藏匿，即是“保护”或“珍藏”的意思。正如经文所指，从他的家谱追溯起来，他是王室的子孙。他爱以黑暗蔽光，又以光抵抗黑暗，令耶和华的日子的画象十分隐晦，但却又让人惊鸿一瞥，看见以色列将来的荣耀和外邦列国归向耶和华的事。正如侯伟智指出，先知西番雅没有在字里行间故弄玄虚：

他不使用折衷的言语。他斥责罪行， 宣告审判，毫不畏惧，结尾的诗歌充满启迪和盼望，展望千禧年国度的来临。

叁．写作日期

西番雅於约西亚在位期间（主前640～ 609年）作先知。学者的意见分作两派，一是赞成他在主前六二一年大复兴前写书，二是赞成在这年之後写书。若为前者，他的预言看来有助带出属灵上的醒悟。但文中有许多细微之处却证明写作日期应为主前六二一年後，如他谈及重新发现的律法。由於西番雅书二章13节指出尼尼微城仍在，所以有意见说日期应在该城被毁（即主前612年）之前。所以，这书可能在主前六二一至六一二年间写成。

肆．背景与主题

西番雅可能从耶路撒冷（一4：“这地方”）宣讲预言。他所说之预言的历史背景可在列王纪下第二十一至二十三章和耶利米书的首数章寻得：

西番雅看见一大群极具威胁的西古提人从地平线上升起，汹涌而来..犹大的位置是脆弱而难守的，它缺乏资源， 不可能胜过那些强大势力。当犹大北面和南面的强国一起争夺世界霸权时，其中的弱国便被凌辱。西番雅惊觉四周一片动荡，於是前来作当时传讲公义和斥责邪恶的传道者，他的信息用词严厉无情。

他在这卷小书中七次使用“耶和华的日子”这句话。这就是全书的主题：神的审判临到犹大，因为她不遵从祂的吩咐。其它主要字词是“嫉妒”和“在..中间”。神是忌邪的，意思是祂不满祂的子民敬拜偶像。祂“在他们中间”，首先作为公义的审判官（三5），然後是他们敌人的征服者（三15）。

大纲

壹．神决意执行审判（一）

一．在全地上执行（一1～3）

二．犹大和耶路撒冷因敬拜偶像而被审判（一4～6）

三．以献祭的象征描述耶和华的日子（一7～13）

  1. 宾客──犹大的敌人（一7）

  2. 祭牲──犹大中的恶人（一8～13）

四．耶和华的日子极其可怕（一14～18）

贰．呼吁犹大悔改（二1～3）

叁．外邦列国的下场（二4～15）

一．非利士人（二4～7）

二．摩押人和亚扪人（二8～11）

三．古实人（二12）

四．亚述人，尤其是尼尼微城的人（二13～15）

肆．指控耶路撒冷的罪（三1～7）

一．不顺服，不领受训诲，不倚靠神，不悔改（三1,2）

二．首领和审判官贪婪无度（三3）

三．先知们虚浮诡诈，众祭司亵渎圣所（三4）

四．耶和华在审判中降临（三5～7）

伍．对忠心的余民宣告安慰的信息（三8～20）

一．邪恶的外邦人要毁灭（三8）

二．其余各国要悔改回转（三9）

三．分散的以色列民要复兴（三10～13）

四．基督再来时要欢呼喜乐（三14～17）

五．神为祂的子民要做的事（三18～20）