“玛拉基书就象黄昏之尽，结束漫长的一天；但它也是黎明， 在腹中诞下荣耀的日子。” ～黎格士巴

壹．在正典中的独特地位

玛拉基（我的使者，可能是Malā′k.yyāh 的简写，即耶和华的使者）的特别之处，在於他是最後一位先知，也成了两约间的桥梁，并且展望施洗约翰和主耶稣基督的来临。不过也算奇怪，有些人相信玛拉基书的预言是匿名的，而这名字纯粹由以斯拉或其它作者所取。有些教父甚至认为作者是个天使，因为在希腊文（和希伯来文）中，这个名字也同时解作天使或使者！

玛拉基也使用了特别的辩证文体风格（问与答），所以有些人称他为“希伯来的苏格拉底”。

贰．作者

虽然犹太人的传统认为玛拉基属於“伟大的犹太会堂”，是西布伦支派之苏法的一个利未人；但除了这卷书，我们对这位先知真的一无所知。众多原因都指出他是一位勇敢而严谨的作者，与哈该和撒迦利亚一起招聚被掳回来的犹太人归向神，重建那分约中的关系。

叁．写作日期

很明显，玛拉基是在主前五三八年之後才写成此书，因为他用了省长2这个在被掳归回後才出现的职称。而且，很明显他的写作也晚於其余两位被掳归回後的小先知哈该和撒迦利亚，因为在玛拉基书中，圣殿已修好，礼仪也重新建立。事实上，也有足够时间让属灵衰退的情况再次产生。此外，那时耶路撒冷的城墙也已重建。

玛拉基书可能在主前四七○至四六○年间写成。

肆．背景与主题

玛拉基书所处理的问题与尼希米记相同──与异教徒通婚，金钱上行欺诈之事， 不献什一奉献给神的殿，以及普遍对属灵事物的冷漠。这些可能就是尼希米记中提及的问题，也可能是尼希米时期後不久，这些问题又再重现，又或是延续下来的问题。

由於被掳归回後犹太人的宗教生活毫无生气，所以玛拉基便以生动的对话形式，假设和一个不虔诚的人对话，以图对犹太人产生激发的作用。

前文提过，玛拉基的名意指“我的使者”或“耶和华的使者”。这是不错的，因为这四章短短的经文中，先知描述了三个使者──耶和华的祭司（二2）、施洗约翰（三1上）和我们的主耶稣基督（三16）。

玛拉基书记录耶和华在旧约时期最後一次给祂子民的劝说。其後，有四百年再没听到先知的声音，直至施洗约翰的出现。有一点值得注意，无论有些批评者认为玛拉基书或其它先知书的写作日期有多後， 但却肯定距离约翰和主耶稣的出现有一段长时间。所以这些都是真实的预言，而不是象一些破坏性的批评者所说，那是“将历史当作预言来写”。

大纲

壹．耶和华对以色列的指控，他们的回答及神即将临到的审判（一1～三15）

一．忘恩负义（一1～5）

二．祭司的渎职（一6～14）

三．指责祭司（二1～9）

四．休妻和异族通婚（二10～16）

五．漠视神的圣洁和公义（二17）

六．插曲：弥赛亚在审判中来临（三1～6）

七．百姓的堕落退步（三7）

八．偷取给神的什一奉献和供物（三8～12）

九．针对神的虚假指控（三13～15）

贰．给余民的祝福和给恶人的审判（三16～四6）

一．忠心余民的复兴（三16～18）

二．恶人要受审判（四1）

三．弥赛亚要临到余民中间（四2,3）

四．最後敦促百姓顺服，并应许先知以利亚的来临（四4～6）