旧约的一卷书，以神为着拯救祂的百姓，而兴起的杰出领袖来命名。在希伯来文中，「士师」这个词语亦代表着统治的行动，当中包括了作战。某些学者提出士师可分为两类：具恩赐的拯救者（或较重要的士师）；以及本地仲裁的智者（或较次要的士师）。至於为何某些士师不大受人注意，而另一些士师的丰功伟绩却被详细记述，原因仍不大清楚。

作者

这卷书反映出其资料的最後编纂，是在王国时期的早期。它也许正好用作辩论，将大卫公义的统治，对比扫罗王那世俗的、迦南式的君王观念，而不是以神的律法来统治。作者肯定不是撒母耳，此书乃是倚靠古代的素材所写成。

写作年代

虽然士师成功地让各支派从周遭外敌的入侵中，获得一些喘息的机会，但以色列人仍长时期持续遭受侵扰。学者对士师的时期持有不同的意见。出埃及的日期影响了士师出现的日期。那些为出埃及定了一个较早日期的学者，便将士师的开始放在主前1370至60年间，另一些则建议另一个日期，接近主前13:世纪末。一个相关的问题，是涉及士师的年代表。士师记是否按年代先後次序，记述那段时期，抑或只是将来自迦南和约但河东不同地区，在同一时间内「审断」某地区、某支派或数个支派的士师，作一代表性的叙述？

结构

毫无疑问，这卷书的故事带着文学创作的痕迹，故事自成一格。底波拉之歌的诗意非常感人，约坦的寓言是比喻的上佳例子。对故事的细腻描述，亦可以从这卷书的架构中反映出来。书中有两个导言：一个是政治性的（1:1至2:5），另一个是社会宗教性的（2:6至3:6）。政治性的导言将士师与征服的故事连在一起，当时各支派正试图占领那地。这成了读者了解这个士师时期的政治和军事问题的准备。社会宗教性的背景解释了为何以色列有那麽多患难、为何士师的建制兴起，以及为何主从不应许以色列能够脱离她的敌人，得享长久的安息。这卷书的主体是士师的故事（3:7至16:31）。对於较次要的士师（共有6位），是以上升的频率，加插在较重要的士师的事蹟中。下面的数据显示出，较次要的士师出现的数目，是按着较重要的士师人数减少而递增：2个重要──1个次要；2个重要──2个次要；1个重要──3个次要；1个重要。总数共有12位，代表以色列12:支派。

将代表着迦南和约但河东的12位士师列出来，目的是要显出在整个被征服的领土上，所有支派都从众多外敌处经历到极大的困苦，这些外敌包括：亚兰人、摩押人、亚扪人、亚玛力人、迦南人和非利士人。以色列几乎所有的疆界，都受到外敌虎视眈眈。书中的附录（17:至21:章），连同两个导言，便构成这卷书。政治和社会宗教上的问题（1:1至3:6），是以最後几章的数个故事来提出。根据柴尔斯的看法，给予这卷书正典模式的最後那位编者，蓄意将士师的故事组织成毫无动感。在救赎历史初期阶段所取得的成功，在士师的兴替中，竟停顿下来。虽然耶和华以多种途径拯救祂的百姓，他们仍回到一章1节至三章6节所描述的问题中。附录所述的，代表着以色列在士师时期的问题，「那时以色列中没有王」（17:6，18:1，19:1，21:25）。

写作目的和神学教导

背逆、审判、呼求拯救，和神兴起一位士师，这过程不断循环，反映了申命记对不服从和审判所提出的警告。这个循环不断重复，支持了那位不知名的叙述者之论点，就是以色列没有因着神的恩典而改变。这时期在道德、宗教和政治上的无政府状态，并不重要，因为进展迟滞。最後一章显示，尽管以色列发生了内战，各支派仍关心彼此的利益。虽然神的百姓的合一，遭受严峻的挑战，但情况不至於完全无望。这卷书以盼望的语调作结，期望一位能拯救以色列的君王，为各支派带来凝聚力，无论在道德和宗教上，或是政治和社会上，都带领以色列。

故此，这卷书的目的包括：（1）显示在以色列的发展中，这是一个毫无意义的阶段；（2）解释各支派为何没有占领应许给列祖的全部土地；（3）证明神的道路是正确的，祂对屡次背逆的以色列，仍满有恩典和忍耐；（4）展示出一位「牧者」君王的正统，对比於专制的王权；以及（5）解释为免以色列屈服於非利士人，并引致各支派之间的战争，急切需要一种新的动力。

内容提要

政治上的导言（1:1至2:5）

在约书亚记一至12:章中，约书亚所率领作战的战事，被描述为迦南人的军队动员对抗以色列。因着耶和华的介入，迦南人的抵抗被粉碎，土地亦被各支派占领（13:至21:章）。然而，约书亚记13:至21:章，亦清楚指出每个支派在控制仍有迦南人作小规模抵抗的领土上，尚有困难，这些地方通常都以重兵和坚固的城墙包围（参书13:2-6、13，15:63，16:10，17:12、16、18）。

约书亚记强调了胜利而轻看了问题，但士师记的序言，则坦然提出以色列的问题和失败，来作为整卷书的背景。这卷书所呈现的，正是这些问题和失败，它们逐步引领以色列来到灾难的边缘。

士师时期始於约书亚的离世（士1:1，2:8、9）。以色列人继承自约书亚的遗产包括：耶和华的律法（书23:6，24:26）、土地、对遵从主的挑战（书24:14-27），以及在征服迦南人时，神会同在和帮助的应许（书23:5、10）。

一．犹大和西缅支派（士1:2-20）。犹大和迦勒的重要，与约书亚记中犹大的地位相同（书14:6至15:63；参约瑟家，士1:22-29；参书16:，17:）。犹大支派战胜了残暴的亚多尼比色，他统治比色，但其位置不详。犹大支派成功地占领了南地的山地和西面的山脚（士1:9）。他们甚至攻取了耶路撒冷，或是与耶路撒冷相同的一个偏远区域（1:8），但不能在那里保留控制权（1:21），直至大卫征服那城（撒下5:6-9）为止。犹大支派在约书亚所率领的战争中，已战胜了希伯仑地区的迦南人（书10:36）。希伯仑又称为「基列亚巴」（「四城」），是耶路撒冷一个有力的联盟（书10:3），即使首次被击败後，仍有能力重新集结军力，向以色列进行新的攻击。正如摩西曾经答允，迦勒获得了希伯仑（1:20；参书15:13）。犹大支派赢取了希伯仑後，继而进攻底璧，藉此伸延他在南面山区的控制（1:11-15；参书15:14-19）。

基尼人是叶忒罗的後裔，与摩西有姻亲关系（1:16），他们在亚拉得附近的南地和棕树城定居，这里所指的地方应该是他玛，而不是耶利哥。

犹大支派由於在何珥玛战胜了迦南人（1:17；参民14:45，21:3；申1:44），稳守南面的边境，并在迦萨、亚实基伦和以革伦的胜利中，稳握沿岸平原的控制权。然而，它在沿岸平原的胜利，却受到一支有良好军备的迦南人军队所顽抗（士1:18、19）。它占领了犹大的山地和南地，却不能保留对平原的控制。非利士人不久便控制了迦萨、亚实基伦和以革伦，将她们拼入他们的5城之列。

二．便雅悯支派（1:21）。耶路撒冷坐落於犹大和便雅悯支派的边境之间。犹大支派取得这个城或近郊地区（1:8），可是，却因路遥而不能长久管辖。便雅悯支派的实力又不足以征服耶布斯人。惟有大卫能成功征服他们（撒下5:6-9）；并将耶路撒冷拼入犹大支派的版图（参书15:63），虽然她原是分给便雅悯支派的（书18:27）。

三．约瑟：以法莲和玛拿西支派（1:22-29）。以法莲支派取得伯特利（22-26节），从列祖的事蹟中，可知伯特利是一个重要的敬拜地点（创12:8，13:3、4，28:19，31:13，35:1-15）。可是，玛拿西支派未能取得耶斯列谷（以斯德伦）那些严密防卫的城邑，例如：伯善、他纳、多珥、以伯莲和米吉多（第27节）。这些城邑控制了贯通东西的交通和由南至北的道路，以及穿过迦密地区和约但河浅滩的重要通道。以法莲支派亦未能完全占领被基色所控制的沿岸平原（第29节）。以法莲和玛拿西两支派都不算十分成功。

四．另外4个支派（1:30-36）。士师记略略提及了在迦南的另外4个支派，他们同样只获得部分的成功。西布伦、亚设、拿弗他利和但支派，均无法全面驱逐迦南人，尤以但支派为甚。他们充其量只能在後来使大部分迦南人服苦工（30、33、35节）。

五．以色列的失败（2:1-5）。由於未能征服那地，消灭迦南人和他们的文化，导致与他们通婚和拜偶像（参出23:33，34:12-16；民33:55；申7:2、5、16；书23:7、12）。

对於「耶和华的使者」的身份，没有人能确定。它可能指到主自己，或是一位天使，或是一位先知（参士6:8）。他以先知的态度斥责百姓，并且宣布神会藉着以色列和迦南人持续的对抗，施行审判（第3节；参书23:13）。他们的哀哭和献祭也无补於事（4、5节；参玛2:13）。在约书亚死後不及一个世代，以色列已受到责备。

神学上的导言（2:6至3:6）

紧接约书亚的去世，神学上的导言开始出现（书24:28-31）。约书亚的世代，以忠心作为标记；可是，随着征服所带来的兴奋和神同在的明证过去後（士2:10），这种对耶和华的忠心却不能持久。以色列转而事奉迦南人的神只（巴力和亚斯他录）。巴力是风暴之神，象徵雨水和多产，亚斯他录则是他的夥伴。第11和13节指到的巴力及亚斯他录，原文是复数词，象徵当地以很多途径来敬拜迦南人的神。宗教上的合一已瓦解。因此，以色列惹主发怒，祂便将他们交在敌人和侵略者手中（12、14节）。正如摩西和约书亚所预先警告的（申28:25、33；书23:13、16），以色列无法对付这些敌人。背逆、审判、呼求怜悯和蒙拯救这个循环，便贯串整卷士师记。纵然先前的世代曾顺服神（士2:7、17），百姓却深陷在他们祖先的背逆中。除了为脱离欺压而对士师服从外，以色列常不服从士师的带领（16-19节）。为了应验约的咒诅，神起誓不让祂的百姓安息，却要试验他们（20-23节）和训练他们学习战事（3:1-4），以致他们能学会回应这个真实世界的挑战。

以色列的士师（3:7至16:31）

一．俄陀聂（3:7-11）。俄陀聂是一个过渡性的人物，将战胜和审判连接起来。他曾参与征服基列西弗，是迦勒的侄儿，也是他的女婿（1:13）。他击退由古珊利萨田带领的亚兰人，让那地安享太平达40年之久。

二．以笏（3:12-30）。摩押人与亚扪人和亚玛力人结盟，从东面进攻以色列，压迫他们达18年（那是在伊矶伦的领导下，12-14节）。以笏率领使节，将贡物带给伊矶伦，他的王宫大概坐落於耶利哥附近（棕树城，第13节）。惯用左手的以笏，特别适合执行这个使命；他能够在不受嫌疑的方式下，取出两刃的剑来行刺王（15、21节）。以笏的成功，是由於缜密的计划和出其不意的部署。他献上贡物便离去，然後假意要传神谕而截回。王堕入骗局，於是被杀。谋杀的详情（21、22节），可以制造一点嘲弄感。他在摩押王宫的耽搁（24、25节），让以色列人有机会将他们的军力齐集约但河浅滩。以笏彻底成功；没有一个摩押人能逃脱（第29节），以色列亦能安享太平达80年之久（第30节）。

三．珊迦（3:31）。珊迦的功业在於对抗沿岸平原的非利士人。他拥有一个不属於以色列人的名字，但他应是土生的以色列人。就像参孙一样，他并非以一般的武器（赶牛的棍子）来攻打非利士人。他的名字在底波拉之歌中亦有提及（5:6）。

四．底波拉和巴拉（4:1至5:31）。书中的叙述，转到由夏琐王耶宾，和夏罗设的西西拉率领的北方迦南人侵略者（4:1-3）。被毁的夏琐（书11:13）已经重建，由另一位耶宾（参书11:1）统治该地区。他已重新恢复其军事力量，因为他拥有900辆铁战车。他压迫以色列人达20年（4:3）。

神在以色列有一位女先知，在这个黑暗时期带领祂的百姓（4:4）。她在以法莲南面近便雅悯支派的一棵棕树下，作出她的判断（4:5）。她吩咐巴拉召集被迦南人袭击的拿弗他利和西布伦支派的军队，然後出其不意地在基顺河突袭西西拉（4:6、7）。犹疑不决的巴拉於是要求底波拉同去，结果丧失了杀掉迦南大军元帅西西拉的荣誉（4:8-10）。主让这次从他泊山进攻的突袭，一举成功，迦南人溃败而逃，无法运用那些陷入耶斯列平原沼泽中的重型战车（5:20-22）。迦南人败退，西西拉则被希百之妻雅亿所杀；雅亿是基尼人，不过，她与亚拉得附近的基尼人是分隔开的（4:17、18；参1:16）。她接待了西西拉，就如她的家庭与迦南人有着友好关系一样（第17节）。然而，她乘他睡着，英勇地用帐棚的橛子将他置诸死地（4:18-21，5:26、27）。在随後的战役中，以色列人从耶宾手上重获自由，直至他们彻底消灭他的势力（4:24）。

底波拉之歌（第五章）以一种诗体，来庆祝耶宾的胜利。这是圣经其中一首最古老的诗歌。它赞颂以色列的神（2、3节）是一位保护祂立约的子民，并在祂面前，令众山也震动的君王。祂是西乃山的神（4、5节；参申33:2；诗68:7、8；哈3:3、4）。虽然那些压迫者曾掠夺以色列，令来往的道路变得不安全，同时，以色列又无法保卫自己（6-8节），但主兴起底波拉和巴拉率领贵族去争战（9-13节）。他们来自以法莲、便雅悯、西布伦、以撒迦和拿弗他利支派（14、15节上、18节）。然而，约但河东的支派和亚设支派不愿参与（15节下-17节）。这歌继而论到战场，暴雨将战车陷入泥沼中，不能前进（19-23节）。那运用日常生活中的简单方法，令西西拉致命的雅亿，被称颂为「比众妇人多得福气」（24-27节）。她正与西西拉的母亲成一对比；西西拉的母亲被描绘为正以全副精神，徒然地等待西西拉拿着所有战利品回来（28-30节）。耶和华使用简单的东西，使有势力的人变得胡涂。其结语是一篇祷文，祈求神审判以色列的所有敌人（第31节上；参诗68:1-3）。

五．基甸（6:1至8:35）。以色列安享40年的安息後（5:31下），被米甸人和亚玛力人从东面骚扰（6:1-3）。他们在收成时进侵，破坏了国家的经济（4-6节）。神回应以色列的呼求，差遣一位先知，传达类似那耶和华使者的信息（2:1-5）。然後，有一位使者向基甸显现，叫他带领百姓争战（6:11-14）。主藉着一个徵兆（17-22节），来保证与他同在（6:16）。基甸知道那来找他的是主，於是在俄弗拉筑了一座坛，称为「耶和华沙龙」（就是「耶和华赐平安」的意思，6:24）。他捣毁在俄弗拉向巴力和亚舍拉（和合本作「木偶」）敬拜的地点（6:25-28），并在新的祭坛开始敬拜耶和华（第28节）。即使基甸的父亲向巴力挑战（第31节），巴力也没有保护他自己的祭坛（6:29-32）。结果，基甸被称为耶路巴力（「让巴力与他争论」，第32节）。

接着，基甸从亚设、西布伦和拿弗他利支派召集了为数32,000人的军队（第35节，参7:3下）。为了确知神的同在，他祈求另一个徵兆──羊毛的徵兆（6:36-40）。我们不可忘记，在基甸的时代，神蹟极为罕见（第13节），而他像摩西一样，需要再次肯定神与他同在。他的信心与日俱增，神便使他的军队锐减至300人，来对抗敌人。在原来的军队中，有22,000人因恐惧而离去（7:2、3；参申20:8）。另外的9,700人虽然勇敢，也被打发回家（7:4-8）。神藉着一名敌军的梦来向基甸保证後（7:9-15），便以奇妙的方法，使用那300人来蒙蔽米甸人。神让以色列战胜米甸的领袖俄立、西伊伯、西巴和撒慕拿（7:16至8:21）。基甸明智地避开了与以法莲支派可能发生的军事冲突（8:1-3），追赶敌军深入约但河东，并且惩罚了没有协助他的疏割和毘努伊勒领袖（8:4-9、13-16）。

这次光荣的胜利，令人对王权这个观念产生兴趣。以色列民希望将基甸的家，建立为他们的王朝（8:22）。基甸拒绝了，但他错误地用了战争中取得的黄金，铸造和设立了一个以弗得（8:23-27）。以弗得也许是在敬拜的仪式上使用，很可能作占卜之用（参17:5）。

基甸的时代又终结了。他是神的工具，让以色列安享太平40年（第28节）。他有70个儿子，後来年老而死（30-32节）。虽然他设立以弗得，引导以色列走迷路，但神仍厚厚地赐福予他。其後，以色列又回复敬拜巴力（33-35节）。

基甸的时代之後，他的儿子亚比米勒试图在示剑自立为王，延续王朝（9:1-6）。在亲友的支持下，亚比米勒在示剑将他所有兄弟杀尽，只有约坦能逃脱（9:4、5）。亚比米勒被立为王後（第6节），约坦以寓言的形式，来向他的兄长提出反对（7-20节），然後便藏匿起来（第21节）。3年之後，当示剑的居民造反，亚比米勒邪恶的诡计令自己陷入网罗。他愤怒地攻击示剑，把她摧毁（22-49节）。但不久，他在提备斯被一个要逃避他的妇人，在城楼上抛下一块磨石所伤（50-53节）。他的一个仆人，在他的要求下，将他杀死，以解除他的痛苦（54、55节）。这一连串事件，展示了暴君可以是何等的坏。神的公义再次获胜（56、57节）。

六．陀拉（10:1-2）。陀拉是来自以萨迦支派的一名小士师，他作以色列的士师达23年之久。

七．睚珥（10:3-5）。睚珥是来自基列的一名小士师，他作以色列的士师达22年之久。

八．耶弗他（10:6至12:7）。扼要地重述拜偶像、仇敌、呼求、短暂的悔改这个息息不断的循环（10:6-16），成为了耶弗他事蹟的引言。在亚扪人的攻击下，基列的长老要求耶弗他帮忙（10:17至11:8），耶弗他答应了，但附带一个条件，就是在战争之後，继续成为他们的领袖（11:9、10）。在米斯巴一个严肃的典礼中，他成为他们的「领袖」（第11节）。耶弗他与亚扪王开始通信，他在信中根据耶和华将地赐给以色列人，所以他们在历史上拥有地的主权，来为以色列的权利争辩（12-27节）。与其立即发动战争，他期望那「审判人的耶和华」将会平息这个争论（第27节）；可是，亚扪王毫不动情（第28节）。当神的灵临到耶弗他，他轻率地许过愿，便带领以色列争战（29-31节）。他大获全胜（32、33节），但他发现自己所许的愿，是将从自己家门出来的第一个人作为祭物，那竟是他的女儿（29-35节），她与同伴哀哭了两个月後，耶弗他便将她献上（36-40节）。令人遗憾的是，他没有想到，其实他可以按着女儿的年龄，用10至30舍客勒银子作为替代（参利27:4、5）。

以法莲人似乎酷爱战争。他们曾埋怨基甸，幸而基甸成功地化解他们的恐吓（8:1-3）。可是，耶弗他攻打他们，因为住在约但河东的以色列人被辱骂为「逃亡的人」（12:1-4）。这次内战中，有42,000以法莲人被杀於约但河的浅滩（5、6节）。此後，耶弗他只统治了6年（第7节）。

九．以比赞（12:8-10）。以比赞是来自犹大支派的小士师，统治以色列7年。

十．以伦（12:11、12）。来自西布伦支派的小士师，统治以色列10年。

11:．押顿（12:13-15）。来自位置不详的比拉顿的小士师，统治了8年。

12:．参孙（13:1至16:31）。参孙在救赎历史中的过人之处，在於他神蹟性的出生（13:1-24）、他作为拿细耳人的事奉（13:7；参民6:1-21）、三番四次受主的灵所感动（13:25，14:6、19，15:14）、单手攻击非利士人（在亚实基伦，14:19；在田间，15:1-6；以坦磐的穴内，15:7-17；迦萨，16:1-3、23-30），以及他偶尔对主的倚靠（15:18、19，16:28-30）。然而，他贪爱非利士妇人，造成他个人生命的一个悲剧（14:，16:章）。在大利拉的引诱下，他被囚於迦萨。他祈求主让他为自己报仇，终於在大衮的庙宇倒塌时死去（16:28-30）。他被埋葬於其父亲在但领土的坟墓里（第31节）。

跋（17:至21:章）

以色列那循环的留存方式完全没有进展。平定外敌、安享太平，总是短暂便过去。以色列仍未适合王朝式的王权统治，无人不称由亚比米勒统治的3年，为最差劲的王权统治。以色列在拜偶像和敬拜耶和华之间，摇摆不定。士师时期并不稳定，其中的特徵是相当个人主义和地方主义。然而，神在祂百姓的事务上仍旧掌权。跋言包含两个故事：米迦和但支派的迁移（17:，18:章），以及内战（19:至21:章）。结尾数章，均是以「那时以色列中没有王，各人任意而行」这两句话连系起来（17:6，18:1，19:1，21:25）。这组匀称的重复（在每次叙述中出现两次），是要强调其无政府状态之混乱，以及支派之间没有能力团结起来，一同以立约子民的身份去事奉神。

一．米迦和但族（17:，18:章）。米迦是以法莲人，他设立了一个神堂，让一个来自伯利恒的利未人，以及他自己的儿子担任祭司（第17:章）。但族人由於没有能力保存他们已有的产业，便去到黑门山下建立自己的产业。他们从米迦的神堂取去偶像，带走那利未人，然後在荒废的拉亿城，建立一个名为但的新城，在其中设立敬拜地方（第18:章）。由此，他们便设立了一个敬拜中心，与在示罗的会幕对立（18:31）。

二．内战（19:至21:章）。住在基比亚的便雅悯人，强奸了一名利未人的妾，以致她死掉。正如17:至18:章的利未人一样，这妾来自伯利恒（19:1）。於是，那利未人戏剧性地将她的屍体分成12块，分给各支派，导致群起攻伐便雅悯人，因为他们保护那在基比亚的罪犯（19:29至20:19）。在随後的战争中，便雅悯支派大部分人口丧生（20:20-48）。那11个支派，便将在与基列雅比的内战中所获得的400名处女，交给便雅悯人为妻（21:6-15）。然而，这些女子仍不足够；由於害怕便雅悯支派会灭绝，各支派又曾起誓不让自己的女儿嫁给便雅悯人，於是，以色列人便构思了一个计划，让便雅悯人可以带走在示罗为庆祝节期而跳舞的处女（16-22节）。便雅悯支派因此得以重建他们的城镇和产业（第23节）。

R. K. Harrison

另参：「以色列史」；「征服迦南」；「基甸」；「耶弗他」；「参孙」。

——证主圣经百科全书