作者和写作年代

本书作者不详。作者问题与写作年代尤其有关，书中一些线索最少提供了一个「有根据的猜测」。本书必定是写於大卫即位後不久。四章18-22节这段关乎路得是大卫的曾祖母的经文支持了这一点。由於路得记并不认同以色列人与外邦人通婚，所以本书大概不会写於所罗门已开始与外族通婚之政策期间。此外，大卫与摩押之深厚交情可能鼓励了他的国民写作此书，好给大卫的行动提供客观的理由（参撒上20:2:3-5）。这样，本书作者可能是一个与大卫关系密切的人，有可能是撒母耳、拿单，或亚比亚他。

然而，这观点也遭受批评。有些学者根据书中开首的「当士师秉政的时候」这句话，指出本书是较後期写成的。然而，这样一句话不一定是指一段很长的时间。正如今天，也可能用一句类似的话来提到20:世纪初期的状况。士师执政的时期大概有300年，以俄陀聂为开始，参孙为结束；虽然撒母耳也担任士师。若四章18-22节的家谱资料是完整的话，书中描述的事件应在大卫的曾祖父在世时发生，并记录了其祖父的出生。若以35年为一代，则这些事件发生的时间约为主前11:世纪的转接期，或大卫出生前约100年。

写作目的

本书的写作目的跟其写作年代有密切的关系。若假设本书写於早期，即接近大卫在世的日子，则其要旨必定是证明大卫的家系。本书可被看为一种认可，肯定把敬虔的摩押女子归入以色列国民中的做法。

内容提要

引言（1:1-5）

由於本地发生饥荒，以利米勒带同妻子拿俄米，及两个儿子玛伦和基连，横渡约但河，在摩押逗留了一段时间，因为那地的粮食充足。两个儿子跟摩押女子结婚後便死去了。他们的父亲其後也死去。拿俄米与两个外邦媳妇顿成了寡妇。

返回伯利恒（1:6-22）

拿俄米听闻伯利恒的饥荒已过，便打算返回故乡。她的两个媳妇俄珥巴和路得，最少陪伴她走了一段路程。拿俄米大概想到她的媳妇在犹大地作为外邦人可能会遇到的问题，於是力劝她们留在本地。两位年轻的寡妇都拒绝留下。拿俄米便把实情向她们陈明。第一，拿俄米本身并没有怀孕，因此，不可能生一个小儿子来替她们完成叔嫂之婚的责任。第二，她已不指望再嫁，因而也不会再有孩子。跟着，她也指出，纵使首两个条件都即时满足了，她们也不可能等丈夫长大。俄珥巴被拿俄米说服了，便与婆婆亲嘴而别。

然而，路得「舍不得」拿俄米。原文这词有「黏附在一些东西上」的含义，用在婚姻上的也是同一个字（创2:24）。路得作了5项承诺，以显出她认真的态度。其中的重点是：路得愿意放弃她以前的生活，为要得着一种她认为有重大价值的生活。在这一点上，她与拿俄米有强烈的对比，因为拿俄米鼓励她们两人都返回摩押地和摩押的神那里去（1:15）。路得却决定跟从以色列的神及其律法。路得恳求让她跟从以色列的神之态度，比拿俄米的辩解更强，於是两人便一同返回伯利恒。

她们回到伯利恒的时候，拿俄米感到极大的创伤；她离开伯利恒时，有丈夫和两个儿子同行，但回来时却一无所有。她请其友人称她为「玛拉」（「苦」的意思）。但其实她正来得合时，那时正是收割季节的开始。

在波阿斯田中拾麦穗（2:1-23）

二章1节给其後的故事提供了背景，介绍波阿斯是以利米勒一名富有的亲属。

路得自愿到田间拾落穗。跟在那些收割的人後面，拾取那收割者遗下来的，拾穗者也可以收割剩下在田角的麦子，那是耶和华律法中照顾贫苦人的条例（利10:9:9、10）。

路得碰巧来到波阿斯的田里。波阿斯到田间视察时，留意到路得，并询问有关她的事，了解她的身份。在波阿斯田里作监管的向他报告说，路得从早晨开始，一直勤恳地在田里工作。波阿斯被路得对拿俄米的忠心与照顾所吸引，便特意给她留下额外的分量。波阿斯给她有利的位置，吩咐她跟着收割的人到他们收割的田里；此外，还可从年轻打水仆人那里得水喝──这是一个不寻常的安排。

路得谦卑和尊敬地俯伏在波阿斯面前叩拜，问波阿斯她自己身为一个外邦人，为何能够蒙这样的恩。波阿斯提出了两个理由，一是由於她对婆婆的敬爱之心，二是由於她有属灵的眼光，来寻求以色列的神，「投靠在他的翅膀下」。

波阿斯也让她与收割的人一起吃饭，其後路得回到田里──这次她可以收取未割下的麦子。到了晚上，路得回到拿俄米那里，陈明当天的事情。拿俄米告诉路得说，波阿斯是有赎回其夫家产业之权利的。路得一直在波阿斯的田里拾穗，直至收割的日子结束了。

倚靠亲属（3:1-18）

拿俄米指示路得如何投靠波阿斯，以他为代赎的近亲。

拿俄米的计划似乎很奇怪，但下面的看法或许能勾划出一个轮廓来：（1）拿俄米似乎认为波阿斯是至近的亲属，忽略了更亲的一位（3:12）。故根据以色列的律法（申20:5:5及其後），波阿斯要负责娶路得为妻，为死人存留後代。（2）本书清楚描写拿俄米为一个敬畏神的妇人，因此她的计划无论在外表形式上是多奇怪，其中也不会有任何违反神的律法的地方，也不会有使一个正直如波阿斯的人震惊之处，否则拿俄米便违反了自己原本的目的了。（3）她长期与路得相处而得的认识，及从报告中得到对波阿斯的认识，叫她肯定这计划不会产生任何不良的後果（录自：施卡：《艾理葛圣经注释：路得记》，页283）。

波阿斯对路得所作出之行动的反应，充分表明他是一名君子。他向路得解释他并非她们的至近亲属，但答应会在翌日进行一切必须的手续。波阿斯为顾全路得的声誉，吩咐她在天亮之前返回家中。拿俄米在这事上显得十分精明，她简洁地预言说：「他今日不办成这事必不休息」。

买赎产业（4:1-22）

波阿斯来到办理此事的地方──城门。城门也是该城的广场，城里的公共事务均在这里商讨。波阿斯表示他欲与比他更亲的亲属商讨这事。他请了城中10位长老来作见证。波阿斯从买赎产业方面开始讨论，问那至近的亲属是否愿意赎回拿俄米的地，包括传统定下的条件：「你从拿俄米手中买这地的时候，也当娶死人的妻摩押女子路得」（第5节）。那至近的亲属不愿作此买赎，因为娶路得为妻会构成他财政上的损失，原因是他必须把产业分给路得为他所生的儿子。因此，他以脱鞋的风俗表示放弃这权利。在意义上，那鞋是象徵属於遗产一部分的土地权。因此，波阿斯便履行了近亲买赎的责任。

波阿斯娶路得後生了一个儿子，这儿子在以色列的律法下，被视为拿俄米的儿子和继承人。

教导

路得记追溯了大卫至弥赛亚的血统。这完整的家系可见於马太福音第一章，并以耶稣为焦点。

第二个教训是关乎神恩的美。一个外邦人，甚至是一个摩押女子，也可得到属於以色列人的祝福。

在神学方面，买赎的近亲预表了弥赛亚是显而易见的。他必须是有血统关系的亲属，有购买的能力，要愿意买赎产业，并愿意娶已逝世之亲属的遗孀。

最後一点，是路得所显出的爱，成为了一个虔敬委身的榜样。有人对拿俄米说：「有这儿妇比有七个儿子还好！」

Richard I. McNeely

——证主圣经百科全书