旧约一卷充满诗意的短篇书卷（只有8章）。书中没有明确的宗教意味，它美丽的诗章只集中描写多个层面的人间爱情。除了惯用的名称外，此书又称为「歌中之歌」，正是本书书名在圣经原文的含义──「所有歌中最好的一首」。在拉丁文译本中，此书称为Canticum Canticorum，因此有些作者又称它为「颂歌」。

作者

犹太人和基督徒的传统都相信本书的作者是所罗门王（主前970-930）。这是因为本书的第1节译成「所罗门的歌，是歌中的雅歌」。这种观点是可以接受的，但不是绝对肯定，因为本节最後部分可以有不同译法。圣经原文的含义比较模糊，钦定本译为：「歌中的歌，是属所罗门的」；这一来，所罗门可以是本书的作者，也可以理解为本书作者把这作品「献给所罗门」或「为所罗门而写」。正如旧约许多书卷一样，本书作者的身份无法绝对确定。

写作年代

倘若雅歌的作者无法确认，它的写作年代亦不能肯定。假如所罗门是作者，本书便是主前十世纪下半叶之作。否则，雅歌可能是稍後时期的作品。但书中内容显示书成的年代应该是王国时期（主前586之前）。对於那些不接受所罗门为本书作者的人来说，在某程度上，确实的成书年代取决於他们解释雅歌时所采纳的理论。若这歌真是一部以色列情诗集，这歌的各篇诗章可能在不同年代写成，而在王国末期被辑录成书。

写作目的和神学教导

我们必须先界定从何进路去解释本书，才能确立它的目的与教训。阐释这卷书时，会遇上两个主要的难题。首先，这似乎是一首世俗的诗章，除了八章6节外，书中没有提到神的名，而原文在使用这名时，却是以一种不寻常的形态（形容词）出现。第二个难题是：从字面的含义看来，这歌只是歌颂人间情爱的俗世诗章，究竟这情诗有何神学意义呢？这些难解之处使解释这歌的方法层出不穷。以下简略介绍一些有意义的阐释，让读者可以清楚认识本书的内容、含义和理解上困难之处。

雅歌是一个寓言

解释雅歌的最古老方法之一，是把它视为寓言。这是早期犹太教和基督教学者共通的观点。歌中所描写的人间之爱，比喻基督跟教会之间的爱情。奥古斯丁（354-430）相信歌中提及的婚姻，是指向基督与教会的结合。

这理论影响深远，其中包括了钦定本的译者。他们在翻译时给圣经经文加上标题，以帮助读者明白。例如，他们在雅歌第一章的开首有以下的标题：第1节──教会对基督的爱；第5节──她承认自己的缺陷；第7节──又祈求被引到他的羊群中。然而，我们必须强调，在希伯来的经文中，从没有提及基督或教会。这些标题所代表的，是译者对经文的理解，而非希伯来原文的内容。

雅歌是一出戏剧

认为雅歌是戏剧的看法亦源远流长。持这种观点的人，指出书中有几个角色或演员。因此，雅歌可能是一出古代戏剧的剧本。

这理论获得一些有力的论据支持。在旧约的一个古希腊文抄本中，雅歌加上了标题，指出发言者的身份。剧中的角色包括：新妇、新郎和同伴。不过，这些标题也许不是希伯来原文圣经所有的。它们反映了早期翻译希腊文圣经者对经文的诠释。

这理论引起一些难解的问题。我们没有足够证据证明戏剧是希伯来人的表演艺术之一。虽然戏剧在希腊人当中或许十分普遍，但在中东似乎没有人采用。这个戏剧论可以带出另一个稍有不同的论点。雅歌可能不是一出戏剧，而是一首富戏剧性的诗，类似约伯记。这种说法比较合理，却并非没有漏洞。戏剧或富戏剧性的诗通常有故事或情节结构，但雅歌的故事性并不清晰。

根据其中一种解释，书中的故事可能如下：这歌所述的是一段真正的爱情故事。一个少女跟牧羊的少年相恋。但所罗门王看上那少女，把她带回宫中。王试图以美丽的言词赢取少女的爱情，却因少女对自己所爱的牧羊少年忠贞不二而失败了。结果，所罗门容许少女重投爱人的怀抱。这故事简单而美丽，但若没有附加的标题和解释，不容易从经文中看出来。其他人也从雅歌提出一个截然不同的故事。总之，书中没有一个极之清晰的故事情节。

雅歌与丰产神教

一些近代的学者宣称雅歌是源於古代近东地区的丰产神教。这些古老的宗教强调农产丰收，以示土地的肥沃。它们是为要确保土地肥沃。他们中间又流传着众神只如何使大地丰产的神话。这些神话包括了描写众神间爱情的诗词，跟雅歌相类。

这理论可以如此解释：在希伯来人中，原先亦有敬拜丰产之神，雅歌所载的情诗与之有关。後来，神话的部分被省略了，所以现存的雅歌看来好像一首世俗的情诗。

这套理论最大的难题，是缺乏任何实质的证据。雅歌没有提及任何的神，也没有丝毫涉及丰产神教或其他异教。即使这个理论真有其可信性，但一切证据都已湮没。故此难题仍然解不开。

雅歌是一部诗集

这是最後，也是最有可能的理论，包含两个基本原则。首先，按照字义来解释，雅歌看上去像是人间的情诗，所以是一部情诗集。其次，雅歌并非一首单一的诗歌，而是一部结集了不同时期、不同作者诗作的文集，就好像诗篇中收录了以色列历史上不同时期的歌曲、颂词和祷告。把书中各篇章串连的共通主题，就是人世间的爱情。至於这些诗歌的篇幅如何划分，则众说纷纭。书中的诗可能多至29首，有的只占1节，而其他则篇幅较长。

假使雅歌是一部歌颂人间情爱的诗集，它被纳入圣经中，究竟有何意义？它在神学上又有甚麽暗喻呢？第一，雅歌存於圣经中，给人间的爱情提供宝贵的透视。男女间的爱是一种美丽和高贵的情操，是神所赐的礼物。其中充满了神秘感，并且不能以金钱来换取。但这种美丽和高贵很容易被贬低。雅歌给现代的情爱提供了正确和平衡的观点。此外，信徒必须珍视世上的爱情，因为在圣经中，人间的爱和婚姻常用来比喻神对人的爱，这爱必是美善和纯洁的。

再从雅歌作为寓言的角度看，或许作者原来不是以之比喻神对人或基督对教会的爱。不过，圣经整体却使人感到这种寓意性的解经法是正统的。从历史的角度看，雅歌被纳入圣经正典中，主要是基於犹太人寓言式的解经方法。因此，雅歌所描述从爱情而来的美丽和喜乐，甚至忧伤和渴望，实际上说明了神与人之间那爱的关系，而这正是基督教信仰的核心。

旧日的解经家以寓意诠释雅歌时，所犯的错误并不是把该书理解为表明神爱世人的寓言；而是他们无法从寓言中看见人间情爱的美丽与奇妙，而这正是寓言的基础。假使世间的爱情（浪漫的爱或性爱）是低贱或不洁的，那麽，以此作为基础，教导有关神对人的爱，便毫无意义了。要真正透视雅歌在神学上的深度，我们便需重视人间的爱情。

内容提要

少女的爱歌（1:2-7）

在这书每一首歌中，读者会听到许多爱的言词，有些是讲者自言自语，有些却是他向爱人发出的。开场的是一首颂歌，称颂爱情，并因所爱的人而欢喜：「愿他用口与我亲嘴，因你的爱情比酒更美。」（第2节）这首歌跟其他许多歌一样，充满了田野的气息，而这里更强调乡野跟城市的对比。那年轻的女子是一位乡村姑娘，因经常在户外工作而皮肤黝黑，以致她在耶路撒冷的众女子跟前自惭形秽（5-6节）。但爱情使她克服了自卑，她将会在田野间跟她的爱人相会（第7节）。

王与少女的对话（1:8至2:7）

在这一段，男女双方都有说话，但两人交谈的方式却跟一般情况不同。虽然他们均谈及对方，但不是在跟对方说话。而两者形容对方的美丽时，言词绝不抽象。美丽的定义可能是十分抽象的，但在相爱的人眼中却截然不同；因为基於爱的关系，使人对自己所爱的人描述得钜细无遗。

春日之歌（2:8-13）

这首优美的诗歌描绘出年轻的女郎等候心爱的人来访。他呼唤她一同到田野欣赏寒冬过後大地回春的景色。这段美丽的恋情正比作巴勒斯坦地在春天时生机勃勃、香气四播的特色。

少女寻找她的爱人（2:14至3:5）

少女的歌声流露出爱情的新一面。爱侣同在一起时，爱情完全流露；当二人分隔，便带来了忧伤和孤寂。女郎的歌词说到爱侣分离所引致的绝望感觉，惟有当她能再次跟爱人相聚，彼此不再分离，这种感觉才消散（3:4）。

王的婚嫔行列（3:6-11）

这歌以皇家婚礼中的仪仗队渐渐移近，作为开始，描写一乘被勇士环绕的轿子。王要进城来举行婚礼，而城中的少女都到城外迎接他。这歌可以跟另一首婚礼的颂歌──诗篇40:五篇，作一比较。

少女的美貌如同园子（4:1至5:1）

那男子以华美的言词来述说女郎的美貌。对现代的读者而言，他的用词显得有点怪异：「你的颈项好像大卫建造……的高台」（4:4）。我们感到古怪，主要是因为我们不熟悉当时的背景。这里所用的形容词主要借用了人所共知的大自然及野生动物景致。同样地，这歌不单从美学的层面来形容女子的美貌，因为它与爱的关系紧扣：「我妹子，我新妇，你的爱情何其美！你的爱情比酒更美！」（4:10）而且，少女的美同样不单只供欣赏，而是献呈给爱人的礼物。因此，当男子结束了他的赞赏後，女子便把自己献予他（第16节），而他亦欣然接受（5:1）。

少女谈及她的爱人（5:2至6:3）

在这首歌中，男主角没有在场，乃是少女跟众女子的谈话。她的话流露出她由先前孤单与别离的感觉（5:4-8），转变为因想起所爱的人而心头涌溢一阵喜悦。跟心爱的人分离而产生的忧伤，随着她向众人述说良人的美善而消散了（10-16节）。

良人述说他心上人的美貌（6:4至7:9）

这一大段可能不止一首诗歌；涉及的人物有良人、少女和众女子。其中最重要的主题是良人再次描述他所爱之人的美貌（6:4-10，7:1-9），这主题较早前已出现（4:1至5:1）。在良人眼中，少女身体的每部分都充满美态。

少女与良人对爱情的反省（7:10至8:14）

在这一个复杂、以多首简短情歌组成的段落中，两人都有说话。虽然当中有些地方比较难解（尤其是8:8-14），但其他经文在描写爱情的意义时，却至为深入。爱情是人类关系中最有力的一环，能产生一种彼此相属和拥有的感觉：「我属我的良人，他也恋慕我」（7:10）。稍後，少女在论到爱情时所用的字句，更是全本圣经中对爱情最深邃的理解：「因为爱情如死之坚强，……众水不能息灭，大水也不能淹没。若有人拿家中所有的财宝要换爱情，就全被藐视。」（8:6、7）

结论

虽然读者可以用寓言的方式来解说这些情话，但仍然需要一些原则去诠释。我们若能把本书的目的铭记在心，便能帮助我们解释。从寓言的角度看，本书的目的是让人了解神对世人的爱，并人应如何爱神。但人怎麽能够爱一位看不见、摸不着的神呢？雅歌指出人间的爱情提供了一个途径，帮助人了解神对人，并人对神的爱。当人开始察觉人间的爱，他便能从这经验中体会神的爱。可惜的是，对世上许多人而言，因着种种原因，他们从未能经历到人间至高的情爱。这样，世间的爱又怎能反映属天的爱呢？在这一点上，文学作品便能担当它的角色。由於诗人天才横溢，能透过文字使读者经验到一些真相和感情。那些从没有体会过，或是在这一刻未能经历到深邃的人间情爱的人，亦可以透过思想这首爱情诗篇的字句而认识和感受得到。

故此，雅歌首先把人间情爱的各个层面呈现在读者眼前，展露了爱的美丽、喜乐、忧愁，甚至伤痛的一面。从人理解到世间爱情所产生的奇妙感受中，逐渐领略神对人的爱和人当如何爱神。在这时候，最宜为雅歌加上一个注脚。书中少女的话揭示了一个独特的真理：「爱情如死之坚强」（8:6）；在新约中，耶稣透过祂在十字架上的牺牲，把这真理更推进一步：爱情比死亡更加坚强。而神的爱至终是超越一切寓言所能比拟的。

Peter C. Craigie

另参：「所罗门」。

——证主圣经百科全书