作者

玛拉基的意思是「我的使者」或「耶和华的使者」。由於这词在三章1节出现时，并不是人名，因此有些学者认为「玛拉基」并非专有名词，也不是本书作者的姓名。根据一个古老的传统，这「使者」是以斯拉，是写以斯拉记和尼希米记的祭司。可是，犹太人通常不会保存一卷没有清楚注明作者姓名的先知书。所有其他大小先知书──包括最短的俄巴底亚书──都是以先知的名字作书卷名称的。再者，以「耶和华的使者」作为一个先知的名字也是最适切不过（参代下36:15、16；该1:13）。

背景

主前五世纪时，犹大地的犹太人正在挣扎求存，以斯拉和尼希米的回归给予他们极大的帮助。主前458年，波斯王亚达薛西鼓励以斯拉带领被掳的犹太人返回耶路撒冷，进行宗教改革。约13年之後，在主前445年，一位政府高官尼希米也获准回耶路撒冷重建城墙。他在52天之内就完成了这工程（尼6:15）。尼希米既为省长，就带领人民进行经济改革，让穷人有足够的供应，又鼓励人民作什一奉献，以供应祭司和利未人的生活费（尼5:2-13，10:35-39）。像以斯拉一样，尼希米力劝人民守安息日和避免与异族通婚。回国12年期满後，尼希米返回波斯，期间犹大的属灵境况一落千丈；可能由於缺乏具有政治权力的执行人，所以什一奉献变得稀疏，安息日无人遵守，与异族通婚更是很平常的事，连祭司也变得难以信任。尼希米稍後回到耶路撒冷，不得不采取强硬的手段，去整顿犹太人（尼13:6-31）。

写作年代

由於玛拉基所面对的问题正好是尼希米记13:所提及的罪行（参玛1:6-14，2:14-16，3:8-11），他工作的时间很可能是尼希米第二次返回耶路撒冷作省长的时候，或刚好在这段时间之前。然而，玛拉基书一章8节所提到的省长不像是指尼希米，所以最合理的推论应在主前433年後，即尼希米返回波斯之後。

写作目的和神学教导

玛拉基书的写作目的是要使灵里昏睡的犹太人苏醒过来，并警告他们若不悔改，审判就要来临。犹太人怀疑神的爱（1:2）和公义（2:17），又没有认真地遵守祂的命令（1:6，3:14-18）。然而，耶和华是「大君王」（1:14），祂的名在以色列国境之外也必被尊为大（1:5、11），玛拉基再三地劝告祭司和以色列民敬畏神，把祂该受的尊荣归给祂。神本是以色列的父和创造主（2:10），但以色列却藐视祂的名（1:6，3:5），所以神就派遣祂的使者来，宣告耶和华的日子快来（3:1）。施洗约翰确实已呼召人悔改，基督已洁净了圣殿（约2:14、15），并确立了约（玛3:1、2）。然而，大部分熬炼和洁净的工作，还有待基督第二次降临时才成就；祂要回来洁净祂的子民（参3:2-4），并审判作恶的人（4:1）。

内容提要

神对以色列的大爱（1:1-5）

玛拉基以神爱以色列，恶以东的对比来作全书的引言。以色列却以一个奇怪的问题来回应神的爱，他们说：「祢怎样爱我们呢？」神爱以色列，把他们从埃及为奴之地领出来，与他们立约；神拣选以色列作祂的子民（参创12:1-3；出19:5、6），却没有拣选以扫的後裔（参罗9:10-13）；以色列和以东都曾受外族入侵和催残，但只有以色列得以从被掳之地归回祖国，重建家园，以东人自从主前550至400年间，被拿巴提人逐出家园後，就不曾归回了。透过对以东的审判，神表明祂是列国的大君王（1:5）；祂不会忘记以色列。

众祭司不被悦纳的祭（1:6-14）

虽然神极配受以色列人的尊崇和敬奉，但以色列民和祭司竟公开地侮慢祂的律例和典章。奇怪的是，祭司居然为首误导众民作出不虔不敬的事。祭物本是为赎罪而献的，但这些祭司所献上的祭牲却玷污了耶和华的坛（1:7、12）；根据利未记的规定，凡有残疾的牲畜不可献上为祭，但这些祭司竟以受伤的、瘸腿的和有病的牲畜献给耶和华（1:13；参1:8）。这样的礼物若献给省长（1:8），也会被视为侮辱，不蒙悦纳，相形之下他们对神的态度是何等不虔不敬。与其把这样不恰当的祭物献在坛上，倒不如乾脆把殿门关上（1:10）！例行公事式的献祭，从来都不能讨神喜悦（参赛1:12、13）。神称他们的坛和祭物为「污秽」（1:7、12），意思就是说这些祭司并不比以利的两个儿子强──以利的两个儿子就是不理会献祭的条例，被神击杀而早死的（参撒上2:15-17）。

第11与14节看到神的伟大，与祭司的态度成为强烈的对比；耶和华比列国的神更有能力，纵使以色列的祭司和人民不尊敬祂，归信神的外邦人终会把洁净的祭物奉献在耶和华面前。这些祭物也许是指祷告和赞美（参诗19:14；来13:15；启5:8），有些学者则认为应从字面上去理解（参赛56:7，60:7），彼得在哥尼流归信基督的事件上所引述的，可能就是这节经文（徒10:35）。

给祭司的刑罚（2:1-9）

祭司职责之一是奉神的名给众民祝福，但由於他们行为不检，使祝福变成咒诅（2:2）。祭司犯了罪，牲畜又满有残疾，他们的奉献也就没有价值了。神要羞辱他们，把牲畜的粪涂在他们脸上，他们所受的耻辱，与亚伦及其後裔本该享受的荣誉职事真是有天渊之别。玛拉基提到神与利未所立的「生命和平安的约」（2:5），这约原来是特别与亚伦的孙儿非尼哈所立的，因为他曾勇敢地对付拜偶像和犯奸淫的犹太人（民25:10-13）。在那些日子，祭司都尊敬神，「使多人回头离开罪孽」（玛2:6）。

祭司另一个职责是把摩西所传递下来的律法教导国民（参利10:11）。祭司像先知一样，也是耶和华的使者（玛2:7），本应与神同行，现在他们却不守神的道，在施行律法上瞻徇情面（2:9；参利19:15）。

众民的不忠（2:10-16）

既然祭司的行为、态度也不检，无怪乎大部分民众也对神不忠。神拣选以色列，本来是要使他们成为特别的选民，但他们却不忠於召他们的主；与外邦人通婚就是其中主要的过犯，这罪在以斯拉记九章1-2节和尼希米记13:23-29节也曾提及。以色列的男子既娶了外邦女子，就必远离耶和华而敬拜外邦的神；有时这样的通婚，更导致丈夫离弃他们以色列的原配。神是十分重视男女二人在祂面前所订立的婚约的，人若破坏了婚约，神已经极度不满（2:16），人若以休妻为藉口去另娶貌美可人的外邦女子，情况就更加可悲了。

立约使者的来临（2:17至3:5）

纵然以色列人以为神不会采取任何行动，但神并非不理会祭司和众民所犯的罪（2:17）。第三章一开始就宣告立约的使者必会进入祂的殿；另一个使者会在祂面前预备道路，施洗约翰已应验了这预言，他要在基督工作之前，修直祂的路（参太11:10；可1:2、3）。基督在洁净圣殿（参约2:13-17）和抨击文士与法利赛人（参约9:39）的事情上，的确已显出祂的义怒，但主要的洁净和熬炼工作，还有待於第二次来临时才实现。有一天，祭司和利未人终会把可悦纳的祭物带来，正如他们在摩西和非尼哈的时代所作的一样（参3:3、4，2:4、5）。第5节更把审判的范围扩展至全国，行邪术的、犯奸淫的，和欺压穷人的，也都要受谴责。

忠心地作什一奉献的好处（3:6-12）

被掳归回後的犹太人另一个弱点是忽略什一奉献。本来在尼希米的鼓励之下，众民都已答应忠心地作什一奉献（参尼10:37-39），可惜他们的热诚只有3分钟热度（参尼13:10、11）。根据玛拉基书三章8-9节，犹大奉献的情况甚差，简直可以说是夺取神的物；因此，咒诅要临到他们身上。玛拉基在10-12节里激励他们把当纳的十分之一献上，试试神是否倾福与他们。「敞开天上的窗户」是根据列王纪下七章2节和19节记载，在饥荒过後，神应许给他们丰富的收成，甚至没有足够的仓库去储存。同样，保罗也劝信徒乐意地慷慨为神的工作而捐献，就会发现神在他们生命里所赐的福是多而又多的（林後9:6-12）。对以色列来说，再次富强起来，可以让列邦知道，神已按着祂给予亚伯拉罕的应许，赐福了他的後裔（创12:2、3；玛3:12）。第10和12节中得福的盼望，舒解了玛一章14节、二章2节、三章9节和四章6节中咒诅的压力。

耶和华的日子（3:13至4:6）

面对着三章10-12节的挑战，以色列民有两种不同的回应。一些人认为事奉神没有甚麽益处（13-15节）；另一些人则在耶和华面前谦恭敬畏（16-18节）。不信的人说顺服神是徒然的，狂傲和行恶的人才得亨通。玛拉基回应他们这话说，神在审判之日必记念义人。虽然所有的以色列人都包括在亚伯拉罕之约中，但只是那些真正相信的人，将来才可以成为属神的子民（3:17；参出19:5），他们的名字将会记在生命册上（参3:16）。至於狂傲和行恶的人，在耶和华的日子里都被烧尽，无一幸免（4:1）。那些敬畏耶和华的人，必在「公义的日头」──就是神──的祝福和保护之下，身心灵皆得健壮（4:2），像刚从圈里出来的牛犊，公义的人必「践踏恶人」，并胜过他们（4:3）。

监於耶和华的日子必有大审判，玛拉基结束本书时，催促人赶紧悔改。他们要记念摩西的律法，谨守在西乃山所颁布的律例和典章（4:4；参3:7）。正如以利亚曾呼吁以色列人回转归向神，一个新的「以利亚」必来到这背叛的国民中，传侮改的道。当施洗约翰为基督预备道路的时候（参3:1），就是带着以利亚的心志能力来工作，恳求犹太人从罪恶中回转，在神面前谦卑下来（路1:17）。若他们不听，就必遭灭绝，正如对迦南众民（参书6:17-19），以及对以东的咒诅一样；以东的被毁在玛拉基书一章2-5节已描述了。

Herbert M. Wolf

另参：「以色列史」；「被掳归回时期」；「预言」；「先知，女先知」。

——证主圣经百科全书