作者

信的开首便出现保罗、西拉和提摩太的名字，正如保罗其他书信一样，他的同工可能也有参与这书信的撰写。保罗常在信中用「我们」这代名词，但「我保罗」（帖前2:18）及在别处的单数代名词（参3:5，5:27）显示这信主要由保罗执笔。自19:世纪开始，有一些学者怀疑保罗并不是本书作者，却没有叫人信服的理由。此信所处理的明显是一所教会在形成初期时所面对的问题。监於本书的表达方法跟其他保罗书信不同，有些人便认为可能西拉和提摩太才是本书的主笔，但这说法并不能确定。初期教会对本书的作者并没有任何质疑。

写作年代、地点和对象

本书特别写给「帖撒罗尼迦的教会」（1:1）。根据使徒行传17:章1-9节，保罗与西拉和提摩太，在罗马的马其顿省传道期间，从腓立比来到帖撒罗尼迦。如他往常的习惯，保罗先往会堂去，连续3个安息日，提出经文来证明基督必须受苦，然後从死里复活，证明耶稣就是基督。有些犹太人，「并有许多虔敬的希腊人」，也有不少「尊贵的妇女」相信了。犹太人煽动人起来反对保罗时，保罗便要与同工离开帖撒罗尼迦。

保罗逗留在帖撒罗尼迦的日子大概比3个星期多出许多。在信中，保罗谈及他为生计而工作，免得叫帖撒罗尼迦人受累（2:9）。信中提及保罗在这教会中的行动和态度，也暗示他曾停留了一段较长的时间；腓立比书四章16节提到保罗在帖撒罗尼迦时，腓立比信徒曾两次打发人供给他的需用。

後来保罗与西拉，大概还有提摩太，前往庇哩亚去（徒17:10），当保罗继续前行至雅典，两位同工则留在庇哩亚（徒17:14、15）。提摩太曾到雅典找保罗，但保罗为了顾及帖撒罗尼迦的基督徒，「愿意独自等在雅典」（帖前3:1），并打发提摩太往帖撒罗尼迦去。提摩太从帖撒罗尼迦回来时，带着一些好消息（3:6-10），保罗就是根据这好消息而写这信。

使徒行传18:章5节说提摩太和西拉从马其顿回来，往哥林多找保罗。保罗大概是在哥林多逗留的18个月期间之初段写成这书信。由於保罗在哥林多的日期可粗略确定，这信可能是写於主後50年，极可能是首次在帖撒罗尼迦传讲福音後的一年。

写作目的

提摩太对帖撒罗尼迦教会之处境所作的报告，刺激了保罗写这信。提摩太可能从帖撒罗尼迦把一封信带了回来。保罗提出某些论点的方法暗示了这一点：「论到弟兄们相爱」（帖前4:9），「论到睡了的人」（4:13），「论到时候、日期」（5:1；参林前7:1、25，8:1，12:1，16:1、12）。保罗的写作目的包含下列各点：

1.他欲就帖撒罗尼迦信徒的信心和忠心称赞他们，帖撒罗尼迦信徒这榜样已广为人知（1:7-10）。

2.保罗知道他所留下的人，仍然要面对他在帖撒罗尼迦时所面对的逼迫，因此他希望能鼓励他们站稳（2:13-16）。保罗曾为他们忧虑，但听闻他们靠主站稳，便感到高兴（3:1-10）。

3.在帖撒罗尼迦有人诬捏保罗，这些人可能就是保罗在那里时，曾煽动人敌挡他的犹太人（徒17:5）。他们可能说保罗只是一个宗教骗徒，曾使他们离弃自己的宗教而接受他的新教；他们永不会再见他。因此，保罗提醒帖撒罗尼迦信徒，他在他们中间的传道方法和态度如何（2:1-12），并把自己要再见他们的心愿和计划（17、18节）告诉他们。

4.保罗也认为有需要激励帖撒罗尼迦信徒按着基督徒的标准来生活，尤其在两性的道德关系上（4:1-8）。其他关乎他们的生活方式和弟兄间之关系等事情，也需要留意（4:9-12，5:12-22）。

5.他所关注的另一个主要问题，是帖撒罗尼迦信徒对已故的信徒和主再来的误解（4:13-18）。跟未来的盼望有关，还有「时候、日期」的问题，保罗也重复他在他们中间时曾讲述的教训（5:1-11）。

6.他们中间或许也有分裂的危机，因此保罗强调了信徒间相交的重要性（5:27），劝勉他们不要轻视任何圣灵恩赐（19-21节），并且必须尊重他们的领袖（第12节）。

内容提要

为帖撒罗尼迦教会对福音的回应而感恩（1:2-10）

在他们的生命中，信心、爱心和盼望的果子是明显的，保罗可以为此感谢神，福音藉着圣灵的权能传给他们，并有传信者的生命可作见证。纵然他们因接受福音而受苦，但他们的信心却成为马其顿和亚该亚的基督徒的榜样。帖撒罗尼迦信徒已离弃偶像而归向永活的真神，可见多半信徒是外邦人，而不是犹太人，他们并已在基督里寻见救恩和盼望。

为自己在帖撒罗尼迦的传道工作辩护（2:1-12）

由於有人对他作出虚假的指摘，所以保罗认为需要为他的职事辩护。他曾在腓立比经历逼迫，现已脱离，但却要在帖撒罗尼迦面对「大争战」。他劝说他们接受福音的真理，并不是出於欺诈。福音是神托付给他的，他唯一的愿望就是把福音完完整整地传给他们。

信徒接受福音（2:13-16）

帖撒罗尼迦的信徒相信福音是「神的道」，并因此曾受本地人的苦害。这些逼迫信徒的人必要面对神公义的审判。

保罗仍继续关心他们（2:17-20）

若指控保罗的人说帖撒罗尼迦信徒永不会再见到他，保罗可保证他时刻想望回到他们那里，只是遭受拦阻。保罗说「撒但阻挡了我们」，可能是指耶孙被迫答允地方官，说保罗会离开帖城，永不再回来（徒17:9）。无论如何，帖撒罗尼迦的信徒是他的「荣耀和喜乐」。他的喜乐是，他们在「我们主耶稣来的时候」，能在祂面前站立得住。

提摩太受差遣（3:1-5）

保罗担心帖撒罗尼迦信徒要面对逼迫，所以宁愿独自在雅典传福音（参徒17:16-34），并差遣提摩太到他们中间，在他们「诸般患难」中，鼓励和支持他们。保罗重申基督徒必须随时准备面对苦难。

提摩太带来的好消息（3:6-10）

保罗自己仍然要为福音的缘故忍受「困苦患难」，但听闻他们在主里有信心和爱心，他的灵便得着安慰，并为此大大感谢神。他切切地祈求，盼望可以再见他们，并进一步加强他们的信心。

保罗的祷告（3:11-13）

保罗祈求神再次带领他返回帖撒罗尼迦与信徒见面，并盼望他们的爱心充足，生活圣洁，以致「当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父神面前……无可责备」。

关乎圣洁生活的劝勉（4:1-8）

基督徒蒙召，是要圣洁，而不是邪淫；是要成圣，而不要污秽。保罗强调这一点，指出以相反的方式来生活，就是弃绝了圣灵。基督徒的标准必须与「不认识神的外邦人」所奉行的标准完全不同。例如，两性的关系不可凭「私慾」来决定，却要在婚姻的约束里「用圣洁、尊贵」来表达。

实际的劝勉（4:9-12）

帖撒罗尼迦信徒已实践了弟兄彼此相爱，但保罗勉励他们更进一步。也许由於一些人因基督再来的盼望而过分感到兴奋，保罗便勉励他们要安静生活，为生计而作工，不要倚靠别人的接济，也不要使非信徒找机会不尊重他们。

回应有关已死之信徒的问题（4:13-18）

保罗转而回答这特别受关注的问题，可能由於帖撒罗尼迦信徒曾写信问及此事。他们在所爱的人逝世时，不必像那些没有指望的人般忧伤。在主再来时，活着的人与睡了的人要一同分享那喜乐和凯旋。那些睡了的人「必先复活」；那些仍活在世上的人要被提到云里，与主相遇；那麽，活着的和离世的，便要一起「和主永远同在」。有了这确据，他们便可以「彼此劝慰」。

为主再来而儆醒生活（5:1-11）

关於主第二次再来，信徒或许也问及「时候、日期」的问题。神没有让他们知道主再来的时间。主会在人没有预期的时候来到，「好像夜间的贼一样」。因此，信徒要注意的是不要自满，并随时作好准备，像「白昼之子」，无论醒着、睡着，「都与他同活」。保罗勉励帖撒罗尼迦信徒为此继续彼此劝慰，互相建立。

基督徒其他的责任（5:12-22）

在这个最後的重要部分中，保罗劝告帖撒罗尼迦信徒要尊重他们的领导人，并承认他们监督的职分，生活要彼此和睦、合一；各样美善的事，要实行和持守。神在信徒生活中所定的旨意是恒常的喜乐、不住的祷告和凡事谢恩。不要消灭圣灵的感动，不要藐视先知的讲论，所有说是出於神的事，必须留心察验，以致能持守善美的事，禁绝邪恶的事。

结语（5:23-28）

本书最後的祷告是祈求信徒的生活能全然圣洁，以致他们「在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘」。「为我们祷告」是保罗的恳求。他愿意信徒把问安传开，并把信「念给众弟兄听」。最後，再以开首祈求赐恩的祷告，来结束全书。

Francis Foulkes

另参：「保罗」；「主再来」；「帖撒罗尼迦後书」；「帖撒罗尼迦」；「末世论」；「主的日子」。

——证主圣经百科全书