作者

许多否定保罗是教牧书信作者的人也承认，提摩太後书有许多谈及保罗个人境况的地方，都是一些真实的片段。然而，支持保罗是作者的证据远比反对这观点的强。（参「提摩太前书」探讨教牧书信作者的部分，对於3位教牧书信的作者问题，有更全面的讨论。）

写作地点和年代

「为这缘故，我也受这些苦难」（提後1:12），显示保罗写这信时，正被囚在狱中；提摩太前书一章15-18节特别指出，保罗正身处罗马，当小亚细亚的人都离弃他，阿尼色弗如何对他忠心。提摩太後书二章9节，再一次提到保罗因传福音而被囚。本书接近尾声的时候，从四章6节开始，保罗一再提及他在狱中的经历，并表示已没有获释的希望。提摩太後书是使徒保罗的遗嘱。早期可靠的传统声称保罗是在尼禄王的迫害之下，於罗马殉道的。这样，保罗写作提摩太後书的地方，就是罗马。

正如在整封书信中明确道出的，本书信是写给在以弗所的提摩太。

至於写作年份，则有两个可能性。主後64年是罗马发生大火的日子，尼禄王把大火的责任，归咎於基督徒；保罗可能就在当时被杀。尼禄死於主後67年，因此这一年是可以假定的最後日期。本书信约在主後64至67年间写成，64年的日期则较为人接受。

历史背景

保罗完成了提摩太前书，便继续一些旅程，然後走到罗马，并第二次被囚（参看「提摩太前书」的有关部分）。

神学

本书信主要强调教牧方面，而非神学方面。然而，保罗知道异端的存在，并希望帮助提摩太加以避免，站稳在正统基督教的真理上。他攻击异端的错误，但其主要重点乃在於正面地表达真理。这一点同时见於保罗其他的书信，以及新约各卷中。相信一位拥有主权的神之信念，清楚地表达在整封书信中。耶稣是一位全神和全人的救主，祂为人类死亡、复活和再临。信中交代现今的职责与受苦，及蒙福的永恒里确实的盼望，有不错的平衡。有些人认为保罗说：「所信的道我已经守住了」，显示所信的道是一套正统信条，而这概念对保罗本身的时代而言，就是来得太晚了。但我们无须就这样诠释该节经文。所信的道一词的意义非常广泛，包括从魔鬼所拥有死的信心（参约伯记），至那丰盛的、向基督完全委身的信心，它能改变生命，把人引往天上永恒生命。保罗确实想到这样完全的信心观点──包括并超越正统的教条。保罗自己已经历这样的信，他盼望提摩太也能有同样的经历，并与教会中所有的成员分享。

内容提要

问候（1:1、2）

正如古代书函惯用的方式，作者首先道出自己的名字。其後，他较详尽地介绍自己使徒的身份，是属於耶稣基督的，并蒙神差遣，把那透过在耶稣基督里的信而得着，同时又是神所赐的永生，告诉普世的人。因此，保罗在信中指出他的权柄，并概括地述说基督徒真信心的要素。上述各项均为本书信的内容，作了极佳的铺垫。

本信的对象是：「我（保罗）亲爱的儿子提摩太」。

接着是三重的祝福：「恩惠、怜悯和平安」，乃从父神及其子耶稣基督赐下。正如在保罗所有的书信中，保罗把颇为单调的希腊式问候，改为伟大的神学性概念：「恩惠」，并加上一般希伯来问安语之「平安」，翻译成希腊文。其後又再加上一个崇高的词语：「怜悯」，像提摩太前书一样。

勉励提摩太作好牧者（1:3至2:13）

保罗在这一段开宗明义地告诉提摩太，他怎样常常为提摩太感谢神，感谢他祖先的神，即他生命中竭力要取悦的那一位。保罗切切地希望跟提摩太见面，尤其当他想起大家流着泪分离的时候。

保罗提醒提摩太，他对主有无伪的信；那信是两位敬虔的妇人──提摩太的母亲友尼基和外祖母罗以──传给提摩太的。使徒行传16:章1-3节说明，提摩太的母亲是一位信主的犹太人，父亲则是希腊人或外邦人。他父亲不容许提摩太在婴孩时期受割礼，但他那信主的母亲则把自己所信的，传授给儿子。保罗决定在第二次旅程中，带同提摩太，作为自己的助手。於是，保罗便为提摩太行割礼，好让他更有效地在犹太人中工作。因此，提摩太从罗以、友尼基和保罗，都得着美好的遗传。

「为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐再如火挑旺起来。」（1:6）提摩太前书四章14节则作：「在众长老按手的时候赐给你的」。这一次的按手看来极像一次正式的按牧礼，提摩太是藉着众人按手祷告而分别出来，作福音的使者。提摩太应永不会忘记那庄严的一刻，这回忆该可使其一生充满力量和勇气。他不是一个普通人，乃是一个真正属神的人，一个满有神的灵的人，他并不畏惧作基督徒的工作。提摩太可能要为其信仰受苦，但他想到其属灵父亲保罗多次受苦和被囚时，便可以得着鼓励。神会赐提摩太能力去面对苦难，正如祂曾把力量赐给保罗一样。

然後保罗提醒提摩太，神如何拯救他们二人，如何从整个永恒中拣选他们，把神透过耶稣基督彰显的救赎之爱，告诉别人；基督曾进入时空之中，藉着破坏死亡的势力，并把永生的路指示人，作出拯救。神也给保罗特别使命，把福音传给外邦人。

虽然保罗被囚在罗马的牢狱中，但他一点也不觉羞愧：「因为知道我所信的是谁」（1:12）。保罗当然知道他所信的是甚麽，但更重要的是，他知道他所相信或所信靠的是谁──耶稣基督。保罗心里必定有许多不能确定的问题，但他可以绝对肯定的是基督，尤其是基督「能保全我（保罗）所交托他的，直到那日」。保罗在这一点极有信心，他也希望提摩太得到相同的确据。

保罗催促提摩太守着保罗曾教导他的真理──基督教教义的主要部分，尤其是那关乎耶稣基督，以及在祂里面的信和爱的教义。他应小心保守圣灵所赋予的恩赐。

保罗又向提摩太诉说，那将要临到他的大忧愁。罗马的亚西亚省，重要城市为以弗所；那一省的基督徒全都离弃他。显然这些信徒所受的逼迫愈来愈严重，但他们却没有足够的勇气留下来忍受逼迫。保罗点名提及其中两个离弃他的人──腓吉路和黑摩其尼。提摩太显然知道他们是谁。另外，保罗也提到阿尼色弗（也见於提後4:19），情况则有天渊之别；这人曾在以弗所和罗马，作保罗殷勤和忠心的助手。

保罗再一次催促提摩太，要在基督赐给他的力量中刚强（2:1）。保罗三番四次勉励他要刚强，可见提摩太也许是一个颇为胆怯的人。

提摩太应把基督教的真理传给别人，并训练他们把真理向外传给别人。保罗可能特别想到长老（或监督）和执事（参提前）。

保罗用了3个有效的例证，来鼓励提摩太为着事奉摆上最好的。他要像一个优秀的士兵一样打仗和受苦，像一个出色的运动员一样比赛，像一个好农夫一样勤劳工作。这3种人若把工作做好，就必会得着赏赐。耶稣、保罗和新约里其他的作者都曾使用这3个例证。

信中还概述真正的基督论（2:8-10）。耶稣是真正的人，又是真正的神。纵然人类的思想并不能完全明白道成肉身的奥秘，但无论是否定基督完全的人性或完全的神性，都是异端。这位神而人的存在体死了，然後从死里复活。这奇妙地道出了一个概述真正基督教信仰的精髓。

由於保罗努力地传讲这基督教的信仰，所以终於在罗马被囚。保罗写这信是盼望感动提摩太，跟随他的脚踪。

基督徒活在这世代中，可能是艰苦的，但想到神在天家为信徒所预备的，这一切的受苦便变得极有价值了。信徒若对基督有信心，他们可以确定基督在这世代和在永恒里，对待他们始终信实可靠。

远离异端的警告（2:14至4:5）

「你要使众人回想这些事，在主面前嘱咐他们：不可为言语争辩；这是没有益处的，只能败坏听见的人。」（2:14）有些异端的信念，确实是要加以谴责的，但保罗警告信徒，不要在基督教信仰中无关痛痒的事情上争持，却忽视了重要的真理和任务。基督徒会变得彼此仇视，花费时间互相争斗。反而不是与撒但争战。

提摩太要极力使自己成为一个好仆人，得着主人的嘉许，并按正意分解真理的道。这样，他便可与异端的假教训对垒。

保罗提及两个异端者的名字──许米乃和腓理徒。除了这一节经文外，再没有提及腓理徒。许米乃则与另一个异端者亚力山大在提摩太前书一章20节相提并论，但两人当时都已被保罗交给撒但或被他逐出教会。他们的谬误是「说复活的事已过」（2:18）。末後之复活让所有信徒进入神永恒的天国中，这异端却对基督徒末後复活的盼望，造成打击。这些异端否定并重新界定那事实，说那是一些已经过去的事；可能是指基督徒接受基督以後的经验。异端抹煞蒙福的盼望，也就削弱了那些信从复活真理之人的信心。

保罗用各种方法力劝提摩太，要证明自己是神真正的仆人，一个为神所认识、并按着神真理的话生活的人。他应远离一些常临到少年人的恶念，并要避免互相争竞的诱惑。他努力帮助会众逃避撒但的陷阱时，反而要温柔、忍耐和谦卑。

提摩太後书三章1-9节，是保罗对教会中的异端一段最强烈的谴责。他们加入教会，却不相信基督教的真理。他们没有过基督徒的生活，还致力引诱其他人随从他们邪恶的信念和行为；保罗把当日的异端比拟为出埃及记七章的埃及术士，按犹太的传统，他们称作雅尼和佯庇。现代的异端必不能敌挡真理，正如昔日雅尼和佯庇敌挡神和敌挡祂的代言人摩西，均不能得逞。

保罗把自己的生命和信念与异端的信念，作了强烈的对比。保罗在第一次宣教旅程中，已被异端逼迫，但他仍然继续传讲真理，并引导了许多人接受基督。提摩太应当学习保罗的榜样。

得胜异端的最佳方法，是努力研读神的话。「圣经都是神所默示的，於教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。」（提後3:16、17）

保罗义正词严地嘱咐提摩太，要忠心、要努力地传扬神的道。许多人不愿意听从圣经的真理，但提摩太应纠正和责备他们，纵使这会带来逼迫。

保罗的信心和盼望（4:6-18）

保罗把这些极为重要的命令，写给提摩太，因为他知道自己的时日无多：「我现在被浇奠，我离世的时候到了」（4:6）。他在回顾过去的日子时，感到心满意足；他活出了真正的信心和事奉。因此，他可以满有信心地盼望，在天国中得着胜利的冠冕。这信心让保罗勇敢地面对他的离去，同样，一切有信心的、认为主再来是一个蒙福盼望的基督徒，也可以得着这样的勇气。

保罗催促提摩太到罗马陪伴他。当时他的友伴中，只有路加仍然与他一起。保罗把昔日曾与他作伴，却已离开他的友伴之情况，告诉提摩太。其中，底马证实在真道上失败了；革勒士、提多和推基古则往别的地方去。保罗吩咐提摩太到罗马来的时候，把他在特罗亚留於加布的那件外衣带来，并把他的书带来，尤其是那些皮卷，可能有部分是圣经。保罗又警告提摩太防备那铜匠亚力山大（参提前1:20）。

保罗首次受审时，他所有的朋友都离弃他。然而，神与他同在，并拯救了他；他甚至有机会把福音传给普世的人。

结束的问安语（4:19-22）

保罗向以弗所一些友人问安，又把罗马信徒向提摩太的问安，带给提摩太；这些罗马信徒显然是提摩太认识的。他催促提摩太在冬天之前，起程跟他见面，因为到了冬天，旅程会困难重重，甚或变得不可能。保罗以一个简短的祝福来结束：「愿主与你的灵同在」。

Samuel Cartledge

另参：「提摩太前书」；「提多书」；「保罗」。

——证主圣经百科全书