第四十一章

信心忍耐的酬报（四十一1～16）

约瑟的试炼可从两方面来看，从人的角度来说，约瑟的受苦是由于波提乏妻子的诬告和酒政官的忘记所造成的，但从神的角度来看，约瑟这十三年的苦楚是神训练陶造他的时期，他在这时期学会了忍耐。为此，神要一个基督徒担当大任前必须受严格的训练，在苦境中磨炼出一个成熟深邃的灵性来。

·王的梦境（1～7）──法老王所发的梦都与他国家的需要和情况有关，梦境中奇异的征兆使法老觉醒和沉思。王这个梦却促成了约瑟能够重获自由。在基督徒人生中，很多事情的发生似乎极为平常，然而却有神的旨意隐藏在其中。

·梦境待解（8～13）──法老相信这梦必有特殊意义，于是召集了一班解梦专家来，可是却没有一人能圆解梦境含义。那时，酒政官才想起约瑟来，他忘记了约瑟已整整两年了，因而使约瑟依然不公平地被囚在牢狱中。但是神利用人的弱点，使约瑟大得好处，一跃成为法老的宰相。让我们也在一切的遭遇中以信心忍耐吧，神在凡事上必有祂的美意。

·终被释放（14～16）──法老立召约瑟入宫来解他的梦。从一开始觐见法老，约瑟就让人知道他的立场是甚么，他清楚指出他能解梦的奇才是来自神，是神赐聪明智慧，所以一切功劳和荣耀都应归给神。

祈祷：　主啊，我愿以忍耐的信心来等候祢的时间，不自作聪明而急促行事。

有智慧的解梦者（四十一17～36）

见到约瑟之后，法老王重述其梦境一遍。约瑟听后对法老王作出如下的建议，请注意他的态度：

·泰然自若──请在此记得约瑟当时不过是三十岁的年青人，然而当他被带到王宫时并没有局促不安或仓惶失措，就好像当他被下在监牢里并未失去信心一般，相反他在此场合中保持着一种泰然自若的心情。读者，当你在危机或恶劣境遇下能否像诗人那样说：“我将耶和华常摆在我面前，因祂在我右边，我便不致摇动”（诗十六8）？

·美好见证──请注意约瑟在他解梦的说话中一再提到神的名字（16、25、28），他这样刚强的为神作了美好的见证，以致由法老口中竟然将神的名字一再的复述出来（38～39）。另一方面，在他见证神一事上乃显露了他在凡事上都与神发生亲密关系的本质。

·勇敢献议──约瑟不单把梦的意思给法老解明，也把怎样免除饥荒的方法告诉法老王，建议他拣选一位“有智慧有聪明”的人作为埃及地的粮官，以监督官员征收并储藏七个丰年时候五分之一谷物的收成，以便荒年来临时好将这剩余的粮食分配给老百姓，避过七年的饥荒时期。

祈祷：　求神赐我约瑟的勇气，将祢的救恩告知世人知道。

擢升为相（四十一37～45）

本段乃是一个非常美妙动人的故事。一个三十岁的希伯来青年约瑟，忽然从一个监犯跃登埃及国的宰相（即现今的总理），钱财、名誉、权位和尊贵样样俱全，同时亦与埃及国祭司首领的女儿结婚而进入了埃及法老王室的阶级，何以约瑟能获得这样的擢升？

·他是个属神的人（38～40）──法老王对他的重视和信任并没有错谬，他深信约瑟因与神有亲密的交往而得以表现勇气和辨别的灵力。

·他是个不屈不挠的人──约瑟以往的遭遇和经历使他洞悉人性，知道世人的真相，因此富贵权势当前之时，他的道德和灵性都丝毫没有动摇，更没有流于朽腐。他过去所受的锻炼实在没有白费，监牢的生活竟然成了王宫掌权之前的训练。为此，信徒在受试炼之时，必须体认他一切痛苦的经验都是对他有益的，能使他的品格磨炼得更坚强，以应付未来更强顽的敌人和情势。

·他不是贪慕虚荣的人（41～43）──当他出巡于埃及大街上接受子民的喝采欢呼时，没有因飞黄腾达而过贪慕虚荣的生活，相反却尽忠职守，努力工作，从他后来的表现，显示了他是一个有办事与组织才能的人（46～57）。

祈祷：　求主在我顺利亨通之时保守我有谦厚和不自恃的态度与行为。

没有埋怨只有感恩（四十一46～57）

约瑟在做宰相之时已显露了他是一位极有办事机智与组织才能的人，因此他轻而易举地领导埃及全地的百姓度过数年饥荒的危机。当他正登上宰相的高位时，埃及王朝并不怎样强盛，但当饥荒过去以后，法老却成了大地主（创四十七20）。昔日的地主如今都成了法老王室的佃户。在遍地饥荒的情况下，各地人民都来约瑟那里买粮，在神的旨意中，约瑟成了饥荒的救星，不仅救了埃及，并且救了当时所知道的大部分天下，包括希伯来民族。

在荒年未到之前，约瑟的妻子为他生了两个儿子，他给这两个儿子起了含义深厚的名字，以表示对为他行了大事的神的一种感谢：

·玛拿西（51）──即“使之忘了”的意思。他对哥哥们的往事，心中不怀苦恨，对狱中的冤屈事也忘记掉！一切旧创之痕已经平复，用不着解释。保罗说：“爱是不计算人的恶。”（林前十三5）约瑟在这方面实在树立了极良好的榜样。

·以法莲（52）──即“使之昌盛”的意思，约瑟深信神用奇妙的方法管理他一生的际遇，他今天能够昌盛和成为尊贵的宰相，全是神为他安排隐藏的计划，如今他更明白过去所遭遇的每一件事都包含着神自己的美意。

祈祷：　求主帮助我永不生怨或容让对别人怒意的滋长，却用爱来遮盖他人的错失。──《新旧约辅读》

第四十二章

主必管教（四十二1～17）

本章记载约瑟与哥哥们重逢的经历。自他被他们出卖以后，事隔二十年之久。约瑟的哥哥们做梦也想不到有一天会站在被他们所出卖的弟弟面前。从这一点我们看见神成全计划的方法，常为当事人所不了解，也未察觉到的。约瑟被卖到埃及后接着有穷困的荒年，迫得他哥哥们来寻找粮食，亦促使雅各全家下埃及，结果定居在那里。当然那时候很难在发展过程中看出神的美意，但神知道这一切事情会互相效力，使得祂的救赎计划实现在以色列人身上（参创四十五7～8）。所以读者们，无论你今天在甚么环境和际遇之中，当谨记神在这一切事上有其美意；到了时候，我们便必清楚其结果，故此我们当忍耐等候。

约瑟见了哥哥们后不立刻与他们相认，而用严酷的态度责问他们，并不是要藉此报仇，其实他早已饶恕了他们。他这样对付哥哥们是要加深他们良心的自责，使他们知罪；换言之，他要确知他们是否真心懊悔改过，不再重蹈覆辙。苦难或拦阻总有好处的，它能使人良心发现，醒觉自己的罪恶。约瑟这样做，另一方面乃是希望从哥哥们口中得知父亲和家里的概况，可见他对家人仍有一份极其关怀备至的心。

祈祷：　主啊，当我在受苦之时能记起祢的话：“因为主所爱的，祂必管教。”（来十二6）

情深似海（四十二18～28）

经过三天监禁以后，哥哥们再被带到约瑟面前，约瑟为要证明他是敬畏神的人，所以采取较缓和的手法，改变初衷，只留下他们中间一个人在监里，其余的人可以带着粮食回迦南去见父亲。当他们带同他们的小兄弟回来时，便可消除间谍活动的嫌疑，留在监中的兄弟就可得释放了。约瑟委实是个敬畏神的人，致使他有饶恕、慈爱、孝顺，并且能以安息恬静及极高的智慧来处事。

在本段中，我们看见约瑟和哥哥们有着极不同的感情反应：

·哥哥们有罪疚感（21）──三天监禁的经验使他们良心自责，可见负咎的良心是不会放过人的。罪行既然成为事实，在未得神赦免之前总是不能抵销的，我们总要牢记这一个原则。在众兄弟中只有吕便一人良心稍安，因为他当日曾极力劝阻那件恶事。同样我们如果没有与人同流合污，且尽力行善，反对罪恶，良心便可释然了！

·约瑟深情的痛哭（24）──约瑟当时的情绪是何等的悲喜交集，初时还可抑制，但至终抑制不了，于是“退去哭了一场”，然后才回到他们那里。他实在是一个情深似海的人，对哥哥们的恶行已完全饶恕了，他有这样的深情乃因为神的爱在他心里。

祈祷：　愿主的大爱充满我，使我饶恕一切得罪我的人。

信心的眼光（四十二29～38）

约瑟的九位哥哥带着粮食返回迦南地去，到了家中便立刻将他们的经过报告给年老的父亲雅各知道。当然他们未曾将昔日出卖约瑟的勾当真相向父亲申报，亦未立即将西缅留在埃及的事告诉父亲，更没有将他们在监里的屈辱经验告诉雅各，他们只说出埃及宰相责备他们为间谍和要求带便雅悯去到埃及一事。可见他们当时的良心仍然不安呢！

现在，我们将焦点放回雅各身上，自从儿子去了迦南寻找粮食以后，这位老人家就一直等待他们回来，在这等待的日子中，他一定感到无助，也一定担心得很；当儿子们回来报告一切后，他的反应是异常悲哀和凄戚，这显露出他的本相来：

·忘记了他过去所见的异象──雅各曾在伯特利，雅博渡口经历过神显现的异象，但这些湛深的经验却不能使他避免失望和忧伤。为此，就算我们在属灵上有过伟大的经历也不保证我们永不灰心的啊！

·他的悲哀显然是看环境的结果──他所看见的单是事情的阴暗面，而没有看见事情的光明面。36节的话可译作：“事事都在跟我作对”，事实上事情并没有他想象中那么悲惨，因为他根本没有失去一个儿子呢！在此教导我们对同一件事情，如果用信心眼光来看，就满有希望，若用世俗的眼光来看，就会满途荆棘了！

祈祷：　求主赐我乐观和信心，使我永不失望！──《新旧约辅读》

第四十三章

美好榜样（四十三1～15）

老雅各极不愿与便雅悯分离，只是为救全家免致饿死，才不得不准许儿子们将深爱的便雅悯带往埃及去，这真是人生悲剧，无人能脱离“生离死别”的痛苦。在此请留意两件关乎他的事，两件事是值得我们学习的：

·他的谨慎（11）──他知道合宜的礼物可能令他的众子受到不同的对待，因此他提议把迦南地最佳的土产带去献给埃及的当政者。信靠神的人永不会卤莽行事或无礼待人。雅各一方面信靠仰望神，但另一方面也尽人的本分，这两件事并不是互相冲突的，真正的信心并非袖手旁观，或忽视人应当有的礼貌。今天很多基督徒虽满嘴属灵口吻，可是却不懂得怎样做人。不懂人情世故乃是不成熟的表现啊！

·他的信心（14）──在此我们看见他的信心开始在离别的愁苦中显露；毕竟在他心坎的深处一直认定带领他一生路程的神，必不会在他年老时离弃他的。持这信仰的人终必获得平安，虽然我们有时看不见神怎样作工，但我们应确实知道祂仍站在我们身旁与我们同在，保守护理属祂自己的人。主耶稣曾说过使我们胜过世界和其上的苦难的，乃是我们的信心。

祈祷：　求主帮助我，使我有信心祷告，亦有信心去计划，成为神人所喜悦的人。

慷慨热诚之美（四十三16～34）

约瑟直至现在，仍未显露他的身分，这一段迟延期委实令人难耐；此时他既有亲情又有恩慈的礼貌行为，给我们树立了良好的榜样：

·手足情深（16）──约瑟对阔别多年的弟弟便雅悯显出其手足之情，他忍不住内心的情感，于是赶急进到自己的房间大哭了一场（30），实在是一幅流露了手足之情的感人图画。

·慷慨之情（23）──退还银子的当然是约瑟，他用自己薪俸所得的暗中付了籴粮的钱。此事提醒：我们，最美好的施予乃是作在暗中和安静中的，甚至连左手也不知道右手所作的事（太六3）。

·热诚款待（16、24、32～34）──约瑟在他的住宅里为兄弟摆设筵席，又预备水给他们洗脚，也吩咐仆人以草料喂饱乘骑的驴匹，并且殷勤垂问他们父亲的安好。可见他对宾客的接待是多么的思虑周到。保罗在新约也曾嘱咐我们要殷勤的款待客人（罗十二13），使客人感到内心的温暖，不但有助于人肉体的满足，往往且能复兴人的灵性（约叁2）。当然约瑟与兄长坐席时按各人长幼顺序的安排，使他们很惊愕，极其诧异（33）。

祈祷：　主啊，我要为那些用爱心待我的人感谢祢，求祢教导我作一个慷慨和懂得为别人设想的基督徒。──《新旧约辅读》

第四十四章

严厉的试验（四十四1～17）

这是一段非常奇特的记载，因为约瑟的行动似乎颇为怪异，亦有与兄弟们开玩笑的意味，究竟他这种行动背后有何目的呢？看来他要藉此查出这十兄弟是否仍然好像二十年前那样自私、诡诈和残酷，同时也要观察他们是否像从前离弃他似的丢弃那最幼的弟弟而不顾。在此我们看见约瑟用心良苦，他所采取的策略非常聪明，果然他所用的方法都收到效果，兄弟们的良心终于大大觉悟（16），也认清他们以往作了何等骇人的事情，他们已经确实达到真诚悔改的地步，他们悔改有两种表现：

1. 对过去的恶行感到羞耻。

2. 惧怕再陷在同样的错误中，所以为弟弟便雅悯辩护，愿意支持他。这次他们委实在生命上有了极大的改变，假使他们当时只顾自己回家去而任凭便雅悯被约瑟的家宰捉回埃及地，请问以后的事情要变成怎样呢？可见他们自私的心已消除了！

有人认为约瑟这样严厉地对待他的哥哥们是一种硬心的报复行动，事实并非如此；他的心其实渴望与他们相认，可是他想首先知道他们对以前罪咎有无悔改之心，他的整套策略都不过想唤醒他们的良心，好让他们有反省前非的机会，这一点可幸没有令他失望！

祈祷：　主啊，我若软弱犯罪，愿我能够知耻，勇敢认罪，亦生出悔改的善行来。

一篇动人的哀辞（四十四18～34）

·犹大的哀求──在约瑟的责问下，犹大挺身而出代表兄弟们向约瑟求情。我们从犹大最初所说的话中，看见他是何等坦白爽直而善于词令，语中没有埋怨便雅悯连累他们的意思，而只是坦白承认：“我们的罪已被神查出来。”（16）从这一段说话中我们看见他高超的口才以及动人的哀辞，是文学上最美妙的文辞之一；这一番话使约瑟情不自禁地放声大哭一场，以致马丁路德曾说过，倘若他能以犹大对约瑟那样的祈求而对神祈求的话，他愿意舍去一切。

·犹大学得教训──犹大现已成为一个谦逊而善良的人，他断然不肯再犯从前曾犯的致命错误，他的情感受到严厉的控制，从悲哀的灰烬中长出了一朵自我牺牲和无私的高贵花朵来。这一位犹大不再是三十八章的犹大，而是一位堪受人敬仰，亦为那一位犹大支派中狮子、神的羔羊的先祖。此事显明了罗马书五21的话，神的恩典能把人的罪转为永久的益处。后来雅各作歌说：“犹大啊，你弟兄们必赞美你；你手必掐住仇敌的颈项；你父亲的儿子们必向你下拜。”（四十九8）摩西后来在祝福词中亦这样说：“求耶和华俯听犹大的声音，引导他归于本族；他曾用手为自己争战，你必帮助他攻击敌人。”（申三十三7）

祈祷：　求生助我紧记：爱心常能胜过雄辩的词令。──《新旧约辅读》

第四十五章

以德报怨（四十五1～15）

约瑟终于不再隐藏他的身分，他现在已经查出他所要知道的一切了，故此他抓住这个当前最大的良机来表白他自己。当他与哥哥们相认之时情不自禁地大哭一场，把他十几年来的冤情和思亲情愫都哭出来了。至于哥哥们当然震惊非常、无言以对。就在这不知所措的情景下，约瑟再次说话安慰他们，为要解除他们对他所存的恐惧心理，使他们知道他对他们没有半点抱怨和报仇之心，反而陈说了神在他们所有的恶行上曾施行的奇妙管治；他并且宽宏的处理此事。

从这一段记载，我们可以看到约瑟完全的胜利，不单在外表上成功，在灵性上也是成功的。他的成功在三方面表现出来：

·宽容之心──他的优美德性在他对待哥哥们的宽宏大量上显露无遗，他实实在在是一位以德报怨的人。

·谦卑之心──经过多年的奋斗，从奴仆之身跃升至一人之下万人之上的宰相地位；但他没有自高，反而认为自己的高升和所有成就都是神的恩典，可见他具有真正的谦卑。

·真诚爱心──他抱着兄弟痛哭，与他们亲嘴和好，显见他的心充满爱和饶恕。

祈祷：　主啊，无论顺逆穷达，求祢都帮助我有倚靠祢的心，忠诚信赖祢美意的安排。

神奇妙的作为（四十五16～28）

约瑟与兄弟相认了以后，便宣告把他的全家都搬来埃及，并且将这事告诉法老王。从这段记载中，我们可以看见神的作为：

·仁慈的法老（16～20）──作为埃及最高统治者的法老知道这事后，大表赞同，甚至供给车辆，以便约瑟的父家迁来埃及定居。法老的仁慈乃是对约瑟高明政策的一种酬谢表示，然而另一方面，从他这一种宽宏慷慨的胸襟亦可见他并没有那一种狭窄的国家观念（四十三32）。基督徒蒙受了别人的恩惠后也必须在合适时候有所表示，这是基督徒生活应有的礼貌和表现。

·兄弟回家去（21～24）──约瑟十一个兄弟乘着法老所供给的车辆，带着粮食、那些埃及的衣袍和二十匹驴，并其他一切为雅各特备的美物一道回家去。当时他们的心情一定是轻松和兴奋的，因为他们已获得约瑟的赦免；正如基督徒蒙神赦免时也会有甘美的感觉。请注意约瑟对他们所说的一句话：“你们不要在路上相争。”这句话代表约瑟甚了解他们的性情，由于他送给便雅悯的礼物比其他兄弟特别多，他恐防再度引起嫉妒，所以特别提醒：他们，不可像过去对待他那样来对待便雅悯。

·惊愕的雅各（25～28）──雅各对于儿子们所说的话表示不信，及至看见车辆时“心就苏醒了”。

祈祷：　求神开我的眼，让我看见祢奇妙的作为。──《新旧约辅读》

第四十六章

神的应许（四十六1～7）

约瑟的兄弟回到父家，雅各欣闻约瑟仍在世，自然喜出望外，立刻决定按照约瑟的邀请，向埃及地进发。

·雅各献祭（1～4）──雅各往埃及途中于别是巴献祭给神。神在那儿给他应许，特别是重复在两世纪前给亚伯拉罕的应许，表示这次下埃及是神负责的，一百三十岁高龄的雅各，就带着这种把握举家移居埃及。从雅各下埃及这件事看来，我们一生所行的路，如果要得神的祝福，应当先把事情全交在祂的手中，并得着祂话语的保证，有了神话语的保证，我们就可放心踏进未知之地。

·四重应许（3～4）──神在此给雅各一个四重的应许：

1. 扩张的应许──“成为大族”。

2. 护佑的应许──“我要和你同下埃及去”。

3. 复兴归回的应许──“也必定带你上来”。

4. 安慰的应许──“约瑟必给你送终安葬”。

我们要知道，在雅各没有看见约瑟与法老之前，他已经先看见了神。因此，无论在任何事情环境上，神总应当成为我们全部生活的焦点。

祈祷：　求主助我在凡事上寻求祢的引导。

久别重逢（四十六8～34）

·下埃及的人口（8～27）──创世记的作者觉得在此处有必要将“雅各家下埃及者”之名单列出，这里共录了七十个人的名字。在犹太人的观念中，七十是表示完全发展之意。至于使徒行传则提到下埃及的共有七十五人（徒七14），这并非圣经有矛盾，这不同的总数是由于司提反根据七十士译本算法省略了雅各和约瑟，但把约瑟的九个儿子包括在内，因此五加上27节的七十等于七十五人。这七十人后来“生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地”（出一7）。

·父子重逢（28～30）──我们可以想象雅各与阔别了二十年的儿子约瑟重逢时的激动情景，这一个意想不到的相会实在是何等美妙。约瑟是个感情丰富的人，“他伏在父亲的颈项上哭了许久”（29），他的哭不是忧伤的哭，他的哭乃是喜极而泣，他的热泪深深打动了父亲的心，以至他禁不住向约瑟直言透露：“我既得见你的面，知道你还在，就是死我也甘心。”从整件事看来，他们能相会实在是奇迹，其实在这一切事件的背后，我们看见神护佑的手在作工。

·明智的安排（31～34）──约瑟筹划安顿他的家人在埃及地，他知道他们很难和埃及人混在一起，因为生活方式各异，所以让他们继续以牧羊为业。另一方面，约瑟将家人安顿在歌珊地乃表明了他的圆滑与明智的政治手腕，使法老王获得应有的崇敬。

祈祷：　感谢主为我们死，叫世人能与父神复和，并且永不分离。主啊，我要全心赞美祢。──《新旧约辅读》

第四十七章

善待众人（四十七1～12）

雅各家在约瑟的安排下居住在歌珊地，当时歌珊地乃是全埃及最美好肥沃之地，经常有尼罗河泛滥的水灌溉，使粮种足够。他们居留在埃及的时间是神所主宰的（5～6），那时正是许克所斯族（HYKSOS）掌权的时期，这族人是游牧民族，因此法老王对于这个牧羊家庭──雅各一家特别的善待。我们当知道神是历史的主宰，总是“当时候满足之时，祂就动手作工了。”

在这件事上，我们看见约瑟表现了两种美德，值得我们深思和效尤：

·照顾亲属──约瑟安置他的老父亲与兄弟在埃及最丰富的歌珊地乃是他孝亲的表示，此行动教导我们信徒应孝敬父母、看顾亲属；现今很多基督徒的危机是只热心参与教会的生活，而忽视照顾他自己的家庭。请看保罗的警告：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”（提前五8）请记着：基督徒在世有两种身分：

?　我们是属神的儿女，我们应当爱一切的人；

?　但我们亦是人的儿女，我们应尽我们在世的本分，眷顾我们属地的亲属。两者应经常保持平衡。

·待人以厚（11～12）──约瑟的哥哥们本来不曾具备甚么好行为值得约瑟如此厚待。但属神的人应该以善报恶，以礼待人，这样人际关系才会和谐。

祈祷：　求主教导我善待众人，也照顾家属，对难相处的人以忍耐宽容之态度来与之相处！

机敏的政策（四十七13～31）

本段经文集中记载两件事，就是约瑟在饥荒期间的行政处理与雅各息劳的迫近。

·约瑟的行政措施（13～26）──这里描述了约瑟执行埃及全地的饥荒救济计划。有人曾严厉批评约瑟的政策是不合理的，有违道德的准则。现在让我们仔细查看他所作的是甚么一回事：

1. 政策的内容──他的政策主要是在丰年里储蓄足够的粮饷来应付荒年的来临，继而他派人监管储粮之事。他百姓所有的田地都归国有，使百姓都作佃农，而单单从他们的产物中取出五分一之税收归国家作为租钱。在荒年期，百姓便用银子和牲畜甚至地土来换取口粮，这一切政策都是政府与百姓双方所同意的，故不能算是苛政。

2. 智慧的政策──他卖粮所得的银子和牲畜都没有归自己，全数归予法老。可见他的政策完全顾及全国的权益，而且他所采取的行动完全是为了全民着想，使全民在荒年期间不致饿死。

3. 政策的结果──在约瑟的施政下，埃及国土差不多全部“国有化”，一切物产皆需付税百分之二十；另一方面，百姓没有埋怨，反而称赞和感激他：“你救了我们的性命，但愿我们在我主眼前蒙恩。”

·雅各死期迫近（27～31）──雅各自知年日无多，所以在心理上准备好了，他向儿子唯一的要求，就是死后必须将他的尸体送回先祖的坟地去埋葬。

祈祷：　求主使我在生活和工作上都能表现机敏与虔诚。──《新旧约辅读》

第四十八章

回顾与瞻望（四十八1～12）

雅各已清楚知道自己已不久于人世了，所以要回顾一下他以往的人生。在此他表现了两种心态。这两种心态也是我们基督徒面对死亡时所应有的：

·存感恩的心──首先他回顾一生的年日，并想到神为他所做的一切。他记得那天晚上神在伯特利向他显现，这是他一生的转折点，那天晚上，欺骗者雅各成为以色列（人中的王子）；自此以后，神就不断“牧养”他（15），供给他每日灵性和身体的需要；神也“救赎”他（16），在他遭遇试探和困难时拯救他。

·存着信靠的心──他本着过去信靠神的经验，用信心将他的众儿孙交托给神，知道神必然继续赐福他的众儿孙。回顾以往，他经历了神如何与他同在，故此他很感谢神；向前瞻望时，他能够肯定地说：“神必与你们同在。”（21）读者，当你回首过去神如何看顾你时，就可以放心把自己的前途继续交托给那满有智慧和仁慈的神手中。

当约瑟一知道他的父亲雅各病了之后，就带着他两个儿子去到父亲面前寻求祝福。请注意约瑟并未被他的政务公事所纠缠，他自己能给人属肉身的祝福，然而他知道父亲却能给人属灵的祝福，因此他深愿两个儿子能得着祖父所给的祝福。在此可见属灵的事总比属世物质更为重要。

祈祷：　主啊，我愿倚靠祢度过每天，及以后一生的日子。

信心的预言（四十八13～22）

希伯来书十一21说：“雅各因着信，临死的时候，给约瑟的两个儿子各自祝福，扶着杖头敬拜神。”可见雅各为这两位孙儿祝福的行动是信心的一个见证，因为他相信神要把迦南地业赐给他的后裔，所以才这样凭信预先把产业赐给子孙。雅各一生虽有好些诡诈待人的地方，但神并没有等他自己的行为完全了才悦纳他，乃是因他的信心悦纳他。

·玛拿西和以法莲接受祖父祝福（13～16）──约瑟带着玛拿西在雅各的右边，好让雅各的右手按在他头上，接受最高的祝福，而将弟弟以法莲带来他左边。但雅各并未照着他们出生先后的排行而祝福他俩，他在神的引导下调换两手祝福，使右手按在幼子以法莲头上。果然，在后来王国分裂时期（主前九三一至七二二年）以法莲成为最强大的一族，在众先知书中常以以法莲的名字代表北国（参何九13，十二1、8）。所以雅各临终所作的其实是预言来的呢！

·约瑟抗议父亲所作的（17～22）──雅各所作的遭约瑟抗议，但他告诉约瑟，实际上以法莲是更蒙神恩待的，在这里我们再一次看见，神的恩典总是超越常理的，因为祂恩典的赐福是出于祂的最高主权，并且不受世人的习惯或正当行为等观念所统制的。

祈祷：　求主使我作事不凭人意，乃凭祢大能和至高的主权。──《新旧约辅读》

第四十九章

给众子的祝福（上）（四十九1～13）

本章记载雅各临终时对他十二个儿子的祝福，从头生的吕便到最小的便雅悯，他对众子都有精确的认识，知道他们的优点和劣点，正所谓“知子莫若父”呢！不过，他所作的每一个祝福显然都有神的引导，因为他的话奠定各人未来的历史。

·吕便（3～4）──吕便是长子，他在家族中本有领导权，可是他有不道德的性行为（参三十五22），曾与父亲的妾辟拉同寝，就因为这个罪，他在神眼中失去长子领导的地位。同样，教会领袖若在性道德上不清洁，就会失去领导教会的资格。

·西缅和利未（5～7）──可能西缅和利未在相貌和思想：行为上相似，所以相提并论；这两兄弟曾经以高压的手段对付示剑人，并发动残忍的大屠杀（参三十四25～31）。雅各的预言果然应验，西缅支派后来人数缩减，以至在迦南应许地分地时被约书亚纳入犹大支派中（书十九1）；利未支派虽然是祭司，然而他们实在“无分无业”的散居在以色列地，分别寄居四十八座城中（书二十一41～42）。

·犹大（8～12）──是兄弟中独具美德的一人，犹大支派被称为狮子，成为君王之家族，并且“细罗（即赐平安者）由之而出”，此预言第一次应验乃在大卫作王时，后来就是主耶稣了，因为主耶稣被称为“犹大支派的狮子”（启五5）。

·西布伦（13）──此支派后来居于地中海沿海一带，故以海产贸易盛名（申三十三19）。

祈祷：　神啊，祢的话坚定不改变，以致我们能得到那位赐平安之主，我感谢祢。

给众子的祝福（下）（四十九14～33）

·以萨迦（14～15）──此支派有如驴一样，能作苦工服役别人（参士五15～16）；然而他们见到土地佳美及操劳的效果，就心满意足，换言之，这个支派宁爱安稳和享受普通的权益，而不谋进取。

·但（16～18）──雅各以蛇和虺来形容但支派，是表示他们是诡诈和恶毒的，这预言在士师记十八27应验了：“但人将米迦所做的神像和他的祭司带到拉亿，见安居无虑的民，就用刀杀了那民，又放火烧了那城”。

·迦得（19）──迦得支派将遭敌军所败，但至终必得胜；迦得支派所得之地是在约旦河的东边，是一个备受敌人──米甸人和亚摩利人攻击的所在。

·亚设（20）──亚设支派所分得的地土是富庶肥沃之区，故粮产丰富（书十九24～31）；另一方面他们享有多子之福，满有力量（申三十三24～25）。

·拿弗他利（21）──此支派在战斗上有坚强的武力，但却有智慧的言语，后来底波拉和巴拉所作的歌便显出这支派实在有“嘉美的言语”（士五章）。

·约瑟（22～26）──约瑟的祝福是最长和最清楚的，雅各预言他多结果子，表示他子孙众多，他的子孙在十二支派中占了两支派。更甚，他的枝条探出墙外，乃表示他不但昌盛，更成为赐福的器皿。

·便雅悯（27）──此支派是好战强暴之宗族，这预言在士师记十九至二十一章中应验了。

28～33节是雅各最后的遗言，充分表明了他的心仍记念神的应许，同时也是一个坚定不动摇的信仰表现。

祈祷：　神啊，感谢祢留下祢的说话，让我能从中得福。──《新旧约辅读》

第五十章

敬神敬人（五十1～14）

雅各临终的情景及其身后事的情形都十分详细的记载在本章圣经中。

·约瑟的悲愁（1）──约瑟的感情在父亲死时再一次表露出来。为此，基督徒在亲友死去时也应当有适当的感情流露，不能无动于衷，不过因我们有来生的复活信仰，因此悲愁之事就变得短暂了。

·科学化的葬礼（2～3）──熏尸是埃及古代一种著名科学之一：方法是将脑，骨髓及肠脏抽取出来，然后把香料塞进体内，再把尸体浸入香料中，香料越多，尸体就历久不腐烂。世上人对已死的人所能尽最大的努力只是熏尸而已，然而不能够使生命改变，惟有耶稣复活的生命才能赐人永恒生命。

·约瑟备受尊荣（4～13）──这位敬畏神的犹太人，赢得了埃及外邦君王的信任和尊重，法老除了允准约瑟上去参加他父亲的葬礼外，并派遣臣仆代表王室参加葬礼，可见约瑟是如何受尊重了。再者，整个送殡行列是非常隆重的，总之，雅各之寿终是一件轰动了当日埃及首都孟非士和歌珊地之大事。

·遵从父亲遗命（14）──约瑟按雅各先前的遗命将他带回迦南地，埋葬在麦比拉洞里，可见约瑟是一位极孝顺的儿子。

祈祷：　主啊，我既是基督徒，求祢叫我做一个人所尊重的人，更求祢使我懂得怎样敬爱父母。

正直人约瑟的美德（五十15～26）

送葬仪式结束后，约瑟和哥哥们返回埃及去，哥哥们因父亲死了，深恐约瑟会报仇，故疑忌之心再生，但约瑟在此表现了极丰富的爱心和美德：

·富同情心（17）──约瑟因为他们仍以为他怀蓄着怨恨之心，或者不饶恕他们，就哭了。这表现出他心中充满柔情细爱。

·极为谦卑（19）──无论对何事而言，他岂敢立自己为他们的审判官呢？他知道惟有神能准确分辨善和恶，难道他敢胆夺取神的位置吗？

·坚强信心（20）──他对于“神主宰掌权一切”的道理是非常坚信的，他深知他一切的遭遇都有神的手在其中。读者，无论你处于何种境遇中，你能否有约瑟这种坚强的信心呢？假如你只注视环境而不注视神和祂的美旨，这只会更加沮丧而不会加增你的信心（参看罗八28）。

·慷慨为怀（21）──他从前已向众兄弟表示大量的爱心，现在他更用仁爱的话和仁慈的行为来对待他们。让我们也效法约瑟，不计算人的恶意批评。

请注意，约瑟在埃及住了九十三年之久，然而他始终保持着那一贯朴实的风度与属灵品格。他的一生，对于坚忍专心事奉神的人，实在是一种极大的鼓励和榜样。约瑟的辞世就此结束了“族长时代”，在信仰上来说，那是一个单纯相信神的时代，活在那时代的人虽然有软弱，但毕竟都有敬虔的生活。

祈祷：　求主助我在这大背道的日子里过敬虔的生活。──《新旧约辅读》