第一章

以斯帖简介（一1～22）

旧约有两卷书都以女子的名字为书名，就是路得记和以斯帖记，她们当中一个是外邦女子，一个是犹大女子；一个是贫穷的，一个是尊贵的；一个从外邦到犹大，一个从犹大到外邦。相同的是她们二人都蒙神所器重而成为我们学习的对象。

本书未提到神的名，亦无祭祀及律法上的话语；但神的手却显然掌管一切，表现出祂的权能与护卫。本书以故事为题材，记述犹大民族在波斯统治下之片暇史实；表面看来神对叛逆的百姓似乎掩面不顾，却原来在暗中保护，默然爱之。

书中主要事实：?亚哈随鲁王登基。?皇后瓦实提被废。?以斯帖被立为后。?哈曼阴谋设计杀害末底改及犹大族人。?以斯帖与末底改智拯王命，勇救同胞。?犹太人杀戮哈曼与诸敌。?守普珥节。

第一章历述亚哈随鲁王大摆筵席，欢宴一百二十七省的官员一百八十天，约半年之久；为书珊城的大小人民设筵七日。后因王后瓦实提违命不允到王前而被废，这样以斯帖才有机会被选入宫为后。

以斯帖不过是一个弱质的女子，但神用她作大事。圣经记载这历史，不是归功给末底改，或是以斯帖，乃是为荣耀神。阅读本书，叫人知道神不但用人的聪明智慧，甚至连人的胡涂、愚昧、错误，也在神所掌管和使用之列，以成就祂的旨意，只要我们谦卑，神必用我们来成全祂的计划。

从亚哈随鲁王设筵的事来看，可知人间的快乐是有限的，兴尽则悲来。欢乐地开姶，悲凄地收场！

思想：今天的你也许是微不足道，但倘若有一天你能出人头地，作为一个基督徒，应该存者一个怎样的心态呢？──《新旧约辅读》

第二章

两个机会（二1～23）

犹太历史家约瑟夫（Josephus）曾说：“当亚哈随鲁王怒气已消失时，他就想念瓦实提；他十分懊悔，深感废后一事，惩罚得太重了！”一个人在盛怒之下决定的事，常常有错误；但当成为事实的时候，就后悔莫及了！

·以斯帖为后──以斯帖之被选，在表面看来，似乎是出于自然；但其实在隐约之间，都看见神的一切美旨运行在其中。

?她是个被人轻视的希伯来人。

?由于被掳而处于奴仆地位，不得自由。

?她是个孤女，无父母，只是由她的堂兄末底改抚养成人。

?她虽容貌俊美，但品德与智慧却远胜过她的美貌。故此令凡看见她的人都喜爱她。

以斯帖是个奇女子，神真是把她从灰尘中抬举起来。一个本是位孤女兼被掳的希伯来奴婢，竟然作了亚哈随鲁的王后。我们不能说她幸运，只能说她蒙恩，这个机会是神给她的，以备日后拯救她的同胞。

·末底改立功──亚哈随鲁王能统治一百二十七省臣民，却不能保守自己的性命。在亲信的人中，竟有两个太监要下手害他。可见人是何等不可靠，连最亲信的人也可能变为仇敌，末底改得知此事，即奏告于王，对王尽忠，救王之命，确保一百二十七省的安全。虽然当时他被遗忘不得赏赐；但神却有美旨，为要日后在苦难时显出其价值来。人会忘记，神却不会忘记；神是公义的，赏罚之权操在神手中。

以斯帖为后，末底改救王，这是两个重要的机会；若非先有这两次机会，则日后他们拯救同胞就困难得多了。

思想：你如何把握神所给予的机会？你曾多少次让传福音及行善事的机会走失？──《新旧约辅读》

第三章

哈曼与末底改（三1～15）

·哈曼自从获高升以后就骄傲自大，目中无人，更出言令出入宫门的人必须下跪。末底改是个典型的犹大人，他敬畏神，知道十诫中除耶和华以外，不可向别的神跪拜。而且神曾吩咐要把亚玛力人灭尽，他岂可屈膝于亚玛力人哈曼之下。

·哈曼以为杀害末底改还是小事，他更要把犹大民族灭尽呢！他所用的计谋手段异常毒辣；他向王进言，谓有一种民散居各省，不知何处来，又无固定职业；他们既对国家无助、无价值，同时又卑贱，实在不应存活；他们的律例与万民不同，也不守王的律例，容他们存活实在与王无益，所以建议王下旨灭绝他们，甚至自愿捐一百万他连得银子亦无妨。这无异捐钱行贿，王却胡涂得毫不思索就摘下戒指，授权予他。

·末底改始终不肯向哈曼下跪，这给信徒留下美好的榜样；信徒无论如何都不应向肉体屈服，顺从情欲。末底改是属灵英雄，心志坚定，决不向哈曼下跪。官可不做，命可不要，但决不向哈曼屈膝。

·属灵方面，历代以来，信徒心中最激烈的交战，就是灵与欲。保罗在罗马书七章曾经历过。他说：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”每个人心中都有两个律经常在交战，若不顺从圣灵，而顺从肉体，就必失败！

·扫罗为王时曾受命灭绝亚玛力人及他们的一切，无奈扫罗却爱惜上好的牛羊和亚玛力王的生命，故被神废弃。扫罗是基士的儿子，末底改是基士的曾孙；两人之待亚玛力人却有天渊之别，我们应引以为鉴！

思想：持守原则与顽固有甚么分别？基督徒要如何才可以成为一个有原则但又不顽固的人呢？──《新旧约辅读》

第四章

为国祈祷：（四1～17）

·哈曼得了亚哈随鲁王允许后，即传谕旨到各省，吩咐各人在一日之内把犹大人全然剪除，杀戮灭绝。谕旨一传出，末底改就撕裂衣服，披麻蒙灰。他请人叫以斯帖入宫见王，向王求恩；因而展开了全犹大人为自救而发起的爱国祈祷：运动。

·是专切的禁食祈祷：──这是一个有力量的，能摇动神拯救的手的祈祷：；亦是一个专切的、禁食的祈祷：。但以理亦曾为被掳七十年期满祈祷：，他说：“美味我没有吃，酒肉没有入我的口，也没有用油抹我的身，直到满了三个七日。”（但十3）要祷告蒙应允，也当专切，甚或需要禁食。

·是极悲伤的祈祷：──王的谕旨所到之处，犹大人没有不悲痛哀哭祷告，以斯帖和宫女亦不例外。保罗为同胞骨肉之亲祈祷：时也大有忧愁，心里伤痛。主为圣城亦曾哀哭祷告。凡是深切爱国、爱同胞灵魂的，没有不悲伤哀哭的，这些眼泪和声音，在神面前才是真心诚意的。

·是昼夜警醒的祷告──以斯帖、宫女、犹大人他们三昼夜不吃不喝，警醒仰望，同心的祷告。有两三个人同心祷告，神尚且应允；何况这众多的人同心合意的祷告，那力量岂非更大吗？

·是牺牲舍己的祷告──以斯帖经三昼夜祷告才违例见王，她说：“我若死就死罢！”英女王维多利亚曾说：“我甚么都不怕，最怕那克斯的祷告，因那克斯是个大有祷告能力的传道人。他求神把苏格兰赐给他，不然他情愿死去！”这样舍己的祈祷：，怎能没有效果呢？

·是极有效验的祈祷：──这次祈祷：蒙神应允，扭转了犹大人的命运。

祈祷：主啊！不要弃绝我们的国家，求祢拯救我骨肉之亲，阿们！──《新旧约辅读》

第五章

犹大人的救星（五1～14）

第五章记载以斯帖入宫见王的事，她在入宫前的准备，上文已经讲过，经过三日三夜的禁食然后违例进去见王，若死就死罢！所以她这次入宫，可谓生死关头，极其重要的。

·利用她的机会──以斯帖怎样拯救她的民族呢？起初她犹疑不决，不敢晋见波斯王，但末底改说：“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”无所不能的神要拯救祂的子民也常藉人来作工具，以斯帖之所以为王后，正是神所预备，日后要救她的同胞，因为唯一能救她同胞的方法，乃是改变王的旨意；唯一可能入王宫的人，只有以斯帖；唯一可以得王伸出手中金杖施恩的，亦只有以斯帖。所以全犹大人的盼望都落在以斯帖身上，好叫她知道责任之重。虽有丧命之可能，但为了救同胞，她宁愿牺牲自己，从她冒险晋见王上而蒙大恩，可见祈祷：之力量是大有功效的，尤其是经过三昼夜同心合意的禁食祈祷：！

·利用她的机智──王向以斯帖施恩，允许她无论求甚么，就是国的一半，也必赐给她。但她绝不贪求，她知道经王戒指盖印的谕旨是不可更改的，除非王此刻肯改变他的谕旨；所以她特别郑重谨慎行事，只说王若以为美，就请王带同哈曼赴她的筵席。直至第二次筵席中她才敢把真相说出，可见这个筵席的决定性非常重大。许多行业的人进行生意交易，都在筵席中决定。国际间许多大事，也在筵席间去决定。今日我们常有机会赴筵席，到底我们在席中，为主做了些甚么呢？

哈曼要害末底改，顶备一个五丈高的木架，要把他挂上；岂知后来被挂上的竟然是他自己。可见报应是丝毫不爽的。

思想：很多时候，我们需要勇气来面对临到的事情，但只有勇气是不足够的；除了勇气，我们还需要甚么以面对事情呢？──《新旧约辅读》

第六章

漫长的黑夜（六1～14）

·撒但的激动──哈曼以末底改为眼中钉，非把他拔除不可；若不如此行他就睡不着觉。因此，与妻子朋友商议后他便速速入宫，急不及待的几乎想即夜就处决末底改。

·神的激动──这一夜神也激动亚哈随鲁王的心，使他睡不着觉。奇怪的是他既不听音乐、不看小说、也不找妃嫔，却吩咐人拿历史来念给他听。恰巧正遇见卷上写着王的太监，守门的辟探和提列想下手害王，而得末底改的拯救，当时末底改得不到任何赏赐的事都清楚记在册上。这事当然是出于神，把机会留待适当的时候才给予赏赐；而且惟有这样才能显出末底改对王的忠心，并显出哈曼的恶谋来。

·神不会忘记──末底改当时虽末得到任何赏赐，但他却毫不在乎，只尽忠职守，不求功名俸禄。人会忘记这事，神却不会忘记；祂的时候是最准确的，因祂从不误事。王失眠使他想起许多事来，如以斯帖的入宫，国的一半也不要，却求王赴她的筵席；更想到介绍以斯帖入宫的人末底改，为何要冒险救王，王想到自己还未报答末底改而心中万分惭愧！

·难耐的黑夜──哈曼难以忍耐，竟在黑夜求见王要钉末底改在架上。而一夜未合眼的王也难忍耐，立即传召哈曼入宫，问他应该怎样对待王所喜悦的人。

·表错情──哈曼以为王所喜悦的人非他为谁？乃作了过分的自荣要求，要穿王的朝服，有王的尊荣；骑王的御马，有王的得胜，只差王的令牌未到手而已。岂料张冠李戴，以为妙计献给王，想自己得尊荣，结果反而辱没了自己！

思想：当我们感到孤单无助的时候，能否认识到神仍然看管及带领？万事万物的发生，多是出于偶然，还是的确有神的安排及掌管？──《新旧约辅读》

第七章

朝服与木架（七1～10）

思想：何谓报应？你如何看它？

·相称的报应──末底改既是个俘虏，又是个犹大人，根本算不了甚么，也没有甚么可恃以胜过哈曼。但哈曼的妻子却对丈夫说：“你在末底改面前始而败落，他如果是犹大人，你必不能胜他，终必在他面前败落。”（六13）以斯帖在第二次筵席中求王救她的性命。她不求金钱、美衣、珠宝，只求王救她和她族人的性命。王后求王救命，王焉有不救之理？结果哈曼害人终害己，他实在得了相称应得的报应！

·交替的报应──旧约有以牙还牙，以眼还眼的教导；而新约也有你想人怎样待你，你也要怎样待人的提醒：。末底改救王有功，得穿朝服；哈曼蓄意杀人，却上了木架，报应是丝毫不爽的。主说：“凡动刀的，必死在刀下。”（太二十六52）哈曼在筵席前见势不妙，求王后救命。王转身见哈曼伏在王后所靠的榻上，就说：“你竟敢在我面前凌辱王后？”这话一出，左右立时蒙了哈曼的脸，表明他已犯了死罪。这时太监立即进言，对王说哈曼为那救王有功的末底改作了一个木架。王不假思索，决定将哈曼挂上。而哈曼梦想的赏赐却落在末底改身上，这正是交替的报应。

·自作的报应──哈曼弄权竟想穿朝服，末底改救王有功却无赏赐。其实在人和事的后面是有一位神存在的，朝服与木架都是自作的。正如诗七15～16说：“他掘了坑，又挖深了，竟掉在自己所挖的阱里。”人所得的报应都是自招的。神对该隐说：“你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前。”

以斯帖对哈曼能不妥协、不心软与及不留余地的做法，实在值得我们效法！

祈祷：神啊！求祢救我的亲人、同胞、我骨肉之亲的灵魂，阿们！──《新旧约辅读》

第八章

逢凶化吉（八1～17）

思想：你有否遭遇过绝处逢生的经历？透过这些经历，你对神又有甚么认识？

·两个谕旨──先前哈曼求王下的谕旨，又用王的戒指盖了印，制定普珥（就是掣签），决定何日为吉，好杀害犹大族人。这时虽然恶人哈曼已死，但他的遗祸仍然存在的；因为用王戒指盖了印的谕旨是不能废除的。那谕旨既仍生效，犹大族人便仍在危险之中，仍有被杀害的可能。故此，以斯帖再要俯伏在王前，流泪哀告，求王除掉哈曼所传的谕旨。王恩准以斯帖并向她伸出金杖，又掷下戒指，准许犹大人在亚达月十三日，聚集保护性命，剪除，杀戳仇敌。

·两个日子──哈曼起先想杀害末底改与犹大人，就占卜制普珥，掣定了亚达月十三日为吉日，可以向犹大人行事；而这日子在犹大人方面就成了凶日、死亡之日，毫无盼望，无人能废除或更改。但听祷告的神扭转了整个局面，反倒使这日成了犹大人吉祥得胜之日，不但可以聚集杀戮仇敌，更可以夺取他们的财产。神若不准许，甚么事也不会临到我们身上，我们所遭遇的都在神的掌握之中。

·两个历史──历史是指过去事实的一本忠诚记录。神的子民百姓因犯罪被掳到外邦，写下了惨痛的历史。要是肯谦卑悔改归向神，神必施恩典怜悯、并拯救他们；既改变了历史，犹大人在普珥节日便得以欢呼快乐，杀戳仇敌，夺取财物，大有光荣；在外邦地方写下了一页辉煌的历史。这历史更可贵的是已被列入圣经里面。我们的生命就像一张白纸，有人在这张纸上面写下一篇美丽的文章，亦有人在这张纸上面画出一幅美丽的图画；但亦有人把这张纸弄得一团糟。请问属于你的一张白纸到底写下了甚么？是美丽的文章，美丽的图画，抑或是弄得一团糟？

祈祷：求主使我的生命史，能有机会被写下光辉灿烂有价值的一页，阿们！──《新旧约辅读》

第九章

可记念的节日（九1～19）

·是得胜的纪念日──每一个国家都有国庆纪念日；学校有校庆；教会有会庆堂庆，甚至我们的一生也有不少值得纪念的日子。犹大人最值得纪念的乃是普珥节日，因为这日是他们得胜的纪念日。哈曼虽死，但他十个儿子仍可凭王的谕旨在此日杀戳犹大人；为此以斯帖不得不再求王施恩，再下谕旨废除前旨，并叫犹大人聚集保护性命，剪除、杀戳仇敌。故普珥节日反成了犹大人得胜的纪念日。

·是感恩的纪念日──美国有感恩节，好纪念他们的先祖在一六二○年由欧洲经过千辛万苦来到美洲，建立国家；感恩节是提醒：世世代代都应该向神感恩的节日。末底改吩咐人将国人所遭遇的大难记录在案，使后代知道他们怎样蒙神奇妙的拯救和应当向神感恩，并且每年按时守这节日，永不废除。我们既得救蒙恩，试问有否向神感恩呢？

·是欢宴的纪念日──现在犹大人终于能无后顾之忧的安享太平了。意想不到的是许多外邦人因为惧怕也入了犹大国籍。耶和华是万军的神，值得称颂赞美的。祂行大事不可胜数。神若帮助，有谁能敌挡呢？摆设筵席是为了表示欢乐、分享和纪念神的恩典。他们在普珥节日不忘记感恩，感恩不但在口头上，更须在行为上实行出来！所以他们在这两日彼此馈赠礼物，赒济穷人。

思想：一年之中，你可有安排某些日子，特别用以纪念神在你身上的作为？

以斯帖记总结（九20～十3）

读毕本书，除了可看到世人的面面观之外；书中的几个人物亦值得我们借镜的。

·亚哈随鲁──他在位时统管一百二十七省，他的尊贵荣耀丰富，无以复加。可惜他不知道将荣耀归给神，以至胡涂做事，信任恶人哈曼，结果冤枉好人，使神的选民几乎被杀绝。他常恐惧亲信臣仆与他为敌，以至寝食不安，毫无喜乐。过了几年，即被臣仆杀害，富贵荣华转眼成空！

·瓦实提──她以美貌得宠，由妃升后。她头戴金冠，身穿华服，不但宫女侍从，且在宫内极有权势。王宴群臣之同时，她亦在宫中欢宴宫女。王因酗酒乱性，而瓦实提却因违命见废。按当年波斯国的律例，违命不但见废，且须处以死刑。所有的尊荣不过昙花一现，圣经的原则却是不变的，神使谦卑的人升高，叫骄傲的人降卑！

·哈曼──运用手段而得首相之位，权势超越一切臣宰，在朝臣仆均须向他下拜。他曾在妻友面前自夸王如何抬举他，他拥有一万他连得银子还不知足，竟妄想穿朝服、骑御马、戴王冠，炫耀自己到一地步简直目空一切。他要拔除他的眼中钉末底改，岂料害人终害己，结果导致全家性命皆不保！

·以斯帖──以斯帖被选为后，诚然是神给予的机会、今日当神给予我们好机会时，我们当如何善用它呢？

·末底改──身陷被掳，心却怀大志，他抓紧机会救自己的同胞，也救了王命。他不居功、不求赏、不夸张、不骄傲，因此神就重用他。第十章很短，但极有人情味。从末节可看出末底改不单人格伟大，信心和爱心同样伟大，故得众弟兄的喜悦。贵格会名言：“人生的荣耀，不是受了多少，而是施了多少。”

思想：每个人的一生都不相同，因而给人评估时亦有不同的评价。你怎样过你的日子？你觉得你的人生过得合乎神的心意吗？──《新旧约辅读》

第十章

可记念的节日（九1～19）

·是得胜的纪念日──每一个国家都有国庆纪念日；学校有校庆；教会有会庆堂庆，甚至我们的一生也有不少值得纪念的日子。犹大人最值得纪念的乃是普珥节日，因为这日是他们得胜的纪念日。哈曼虽死，但他十个儿子仍可凭王的谕旨在此日杀戳犹大人；为此以斯帖不得不再求王施恩，再下谕旨废除前旨，并叫犹大人聚集保护性命，剪除、杀戳仇敌。故普珥节日反成了犹大人得胜的纪念日。

·是感恩的纪念日──美国有感恩节，好纪念他们的先祖在一六二○年由欧洲经过千辛万苦来到美洲，建立国家；感恩节是提醒：世世代代都应该向神感恩的节日。末底改吩咐人将国人所遭遇的大难记录在案，使后代知道他们怎样蒙神奇妙的拯救和应当向神感恩，并且每年按时守这节日，永不废除。我们既得救蒙恩，试问有否向神感恩呢？

·是欢宴的纪念日──现在犹大人终于能无后顾之忧的安享太平了。意想不到的是许多外邦人因为惧怕也入了犹大国籍。耶和华是万军的神，值得称颂赞美的。祂行大事不可胜数。神若帮助，有谁能敌挡呢？摆设筵席是为了表示欢乐、分享和纪念神的恩典。他们在普珥节日不忘记感恩，感恩不但在口头上，更须在行为上实行出来！所以他们在这两日彼此馈赠礼物，赒济穷人。

思想：一年之中，你可有安排某些日子，特别用以纪念神在你身上的作为？

以斯帖记总结（九20～十3）

读毕本书，除了可看到世人的面面观之外；书中的几个人物亦值得我们借镜的。

·亚哈随鲁──他在位时统管一百二十七省，他的尊贵荣耀丰富，无以复加。可惜他不知道将荣耀归给神，以至胡涂做事，信任恶人哈曼，结果冤枉好人，使神的选民几乎被杀绝。他常恐惧亲信臣仆与他为敌，以至寝食不安，毫无喜乐。过了几年，即被臣仆杀害，富贵荣华转眼成空！

·瓦实提──她以美貌得宠，由妃升后。她头戴金冠，身穿华服，不但宫女侍从，且在宫内极有权势。王宴群臣之同时，她亦在宫中欢宴宫女。王因酗酒乱性，而瓦实提却因违命见废。按当年波斯国的律例，违命不但见废，且须处以死刑。所有的尊荣不过昙花一现，圣经的原则却是不变的，神使谦卑的人升高，叫骄傲的人降卑！

·哈曼──运用手段而得首相之位，权势超越一切臣宰，在朝臣仆均须向他下拜。他曾在妻友面前自夸王如何抬举他，他拥有一万他连得银子还不知足，竟妄想穿朝服、骑御马、戴王冠，炫耀自己到一地步简直目空一切。他要拔除他的眼中钉末底改，岂料害人终害己，结果导致全家性命皆不保！

·以斯帖──以斯帖被选为后，诚然是神给予的机会、今日当神给予我们好机会时，我们当如何善用它呢？

·末底改──身陷被掳，心却怀大志，他抓紧机会救自己的同胞，也救了王命。他不居功、不求赏、不夸张、不骄傲，因此神就重用他。第十章很短，但极有人情味。从末节可看出末底改不单人格伟大，信心和爱心同样伟大，故得众弟兄的喜悦。贵格会名言：“人生的荣耀，不是受了多少，而是施了多少。”

思想：每个人的一生都不相同，因而给人评估时亦有不同的评价。你怎样过你的日子？你觉得你的人生过得合乎神的心意吗？──《新旧约辅读》