名称

本书是以作者西番雅为名。西番雅的名意为“耶和华保护”。

作者

在旧约中，另外有三个人均以“西番雅”为名（参代上六36～八；耶二十一1；亚六10）。按照一1来看，先知可能是在约西亚的改革尚未展开之时，出来说预言；而当时的民风和宗教、道德生活非常低落（参一4～6、8～9、12，三7）。

先知的血缘可能与希西家王有关系，因他自己推上第四代的祖先时，有希西家的名字。由此可见，他可能受朝廷优待，获出入宫庭宣讲信息之便。

先知生活在南方犹大国中，大概是耶路撒冷城内吧；他的信息和工作或者是约西亚王改革与复兴时的前奏和刺激。他是与那鸿和耶利米等同期作先知的。

年期

约西亚为王之年期是主前六四○至六○九年，而约西亚王改革年期为主前六二一年，故此本书的著作年日，应当为主前六四○至六二一年之间。

目的

本书的题旨为警告百姓灾祸就要来临，描写神忿怒的日子，但也指示前面有将来的拯救。──《新旧约辅读》